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LinkedIn + Lynda「微型認證」時代來臨
前幾天有個大四即將畢業的學妹問我，在美國找工作都怎麼找法? 剛好LinkedIn 四月初才花了十五億美元收購Lynda，一個線上教育網站，於是我想藉機介紹一下LinkedIn跟Lynda，以及線上課程在矽谷的情況。
資料來源：www.lynda.com
矽谷人每天上LinkedIn「打卡」
在美國找工作除了積極地上Job board徵才看板Indeed、 Monster、careerbuilder等(像台灣的104)，LinkedIn也是近年來新興的管道。對台灣朋友來說， LinkedIn可能稍微陌生，但LinkedIn在美國熱門的程度，就跟在台灣大家一天到晚上臉書打卡的程度不相上下。以我自己為例，在不打算跳槽的「閒置期」，最少一個禮拜會瀏覽兩次LinkedIn動態，打算換工作的時候則是每天都會掛在上面。在這個平台上，除了可以得知朋友們最新工作發展(譬如升遷，跳槽，獲得新證照)之外，朋友們也會發布自己小組想要招聘的消息。如此一來如果剛好想要換工作，得到青睞的機率會增加許多。
近來LinkedIn的頁面跟臉書的最新動態有點類似，平台上不乏我追蹤的群組發布的文章，朋友分享的文章或評論，哪個朋友追蹤了哪個公司等職場相關動態。雖然大部分LinkedIn的用戶還是偏向被動求職者，但是獵頭公司或是人資部門不時的會寄站內信來，並主動跟你約面試。我想這某些程度呼應且助長了矽谷平均兩三年就換一份工作的風氣，也造成換職潮期間，每人一個禮拜平均會收到一到三封獵頭公司的電子信件。而正因為跳槽如此盛行，矽谷人更容易去注意自己朋友的專業動態。
除了找工作之外，LinkedIn也是一個跟潛在用戶互動的絕佳平台。不管你是做Business Development還是Sales，只要你是付費用戶，或利用LinkedIn進行針對性的市場行銷，都能幫助你找到對的死忠客戶或合作窗口。
矽谷重「人脈」的風氣，也是另外一個LinkedIn爆紅的原因。所謂「人脈」，不是指你認識誰，跟誰是臉書好友。在LinkedIn，你可以替某個朋友的特定能力背 書，也可以寫公開推荐函。如果你的履歷中有很多有聲望的人的推薦，獵頭公司怎會不心動呢？當然你不需要比爾蓋茲幫你背書，但如果你的處長、老闆在業界頗有名望，又肯替你寫個簡短推薦函，自然更容易拿到面試門票。
線上學習在矽谷多流行？
那什麼是Lynda呢？線上學習在矽谷怎麼個流行法？ LinkedIn的收購又帶給我們什麼啟發？Lynda是一個線上影片教學平台，從1995創立以來，在沒有外部投資情況之下，已經連續獲利15年。它也是少數收費的網站，所以在一開始就訂下良好現金流基礎，但這不禁令人好奇--在眾多免費線上教育、大型網路開放課程、知名學院的遠端教學課程之中，Lynda脫穎而出，成功吸引到四百萬瀏覽者的原因是什麼？我和身邊的朋友都認為，Lynda在教育內容、主題的廣泛程度，以及教師的水準方面比其他的競爭對手來的突出。透過Lynda，任何老師都可以上傳教學影片，多了審查也讓教學品質更好，形成良性循環。雖然有些平台主打講師是來自史丹佛或MIT的教授，但可惜的是，名校的老師因為知識太淵博，學生上課時容易跟不上，反而是南陽街補習班老師生動的教學技巧比較容易吸收且獲得共鳴。
除了好的教學品質，Lynda的影片數量也在業界數一數二，不僅涵蓋的範圍很廣(大多線上教學都偏重在數理或是技術性課程，像Khan Academy，Coursera, Udacity, Codecademy等)，連影片數目也是Coursera的四倍。
因為矽谷瞬息萬變的風氣，我身邊有近四分之一的朋友都會利用閒暇時間學習新的語法跟知識。最常用的教學平台除了上述的幾個之外，史丹佛、哈佛跟MIT的線上課程，也是流行的「私房知識庫」。原因除了課程內容本身的優點之外，只要你完成這些學校的線上課程，它們通常會頒發結業證明，如果放到Linkedin上，會讓你的履歷更有公信力。(註1)
企業主最愛「微型認證」
LinkedIn與Lynda.com的聯姻，加速了LinkedIn想要為專業人才提供一條龍服務的願景。它本身已經擁有連接世界專業人才的平台，而Lynda則替平台的用戶提供再進修的機會。如此一來，LinkedIn上的人才永遠都有最新最好的技能，也會有更多獵頭跟人資想利用這個平台招募，加速LinkedIn人才需求解決方案的成長速度。
這個收購也令人嗅到micro-credentials認證對於人才市場重要性的崛起。也許讀者會覺得這跟台灣之前瘋證照的文化有點相像，但我覺得對於求才若渴的矽谷業 主來說，micro-credentials釋出了求職者對於新知的渴望，怕被時代淘汰的緊張感，且透露可以快速學懂新技巧的本領。而這些「個性」對於矽谷的老闆們來 說，才是區分潛力人才與否的關鍵。
英語聯想
• Strengthen someone’s foothold: 加強立足點。譬如我們可以說，LinkedIn strengthened its foothold in career advancement with its acquisition of Lynda.
• Catapult: 投石機，當作動詞的話，就是把xxx拋向哪裡的意思。譬如: LinkedIn’s acquisition of Lynda.com catapults the company into the online educational market.
• Make your profile pop: 讓你的專頁受人注目。像說我們可以說，I want to know the tips to make my LinkedIn profile pop!
• High bar: 高門檻。譬如: The bar is set high for Lynda’s authors.
• Boom in sth: 突然如雨後春筍地跑出來。There is a boom in educational technology companies.■
(註1)目前也有線上平台提供micro-credentials的認證，譬如Coursea就跟華頓商學院合作班發電子證書，而Udacity的數據分析學位也是跟Facebook以及MongoDB一起共同頒發。
本文收錄於英語島English Island 2015年11月號
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-- 作者：Ms. Bubble台灣安平漁村出了一個矽谷專家，ㄟ，別搞錯了，是食衣住行的專家。第二專長是在出差的飛機、計程車上交稿…。五年前跑到冰天雪地的芝加哥念MBA，畢業之後無法抗拒溫暖的陽光轉戰矽谷，過著早上窮忙族，晚上變身家政婦，周休二日找節目的新生活。