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「奧黛麗赫本是一流的英文老師」林語堂說
去年2015年，台北林語堂故居慶祝曾經的主人120歲誕辰。今年2016年，我們紀念他逝世40週年。
林語堂生於1895年10月10日的福建龍溪（現屬漳州），1976年3月26日在香港逝世，4月移靈台北，長眠於台北陽明山仰德大道林語堂故居的後園中。
他為上海聖約翰大學英文學士、美國哈佛大學比較文學碩士、德國萊比錫大學語言學博士，是一位以英文書寫而揚名海外的中國作家，也是個集語言學家、文學家、發明家於一身的知名學者。
林語堂學貫中西，中英文的造詣均屬上乘。1930年代起，他在美國陸續以英文出版了《吾國與吾民》(My Country and My People)、《生活的藝術》(The Importance of Living)、《京華煙雲》(Moment in Peking)等重要著作，企圖藉此讓西方更瞭解中國，做為中英文化的橋樑。林語堂的作品幽默雋永，吸引了大量的讀者，享譽全世界，著作長居《紐約時報》暢銷書排行榜，銷售量居高不下，並曾於1940年、1950年兩度被提名為諾貝爾文學獎候選人。
《吾國與吾民》
《生活的藝術》
《京華煙雲》
1987年美國出版的權威大型詞典《藍登書屋足本英語詞典》第二版(The Random House Dictionary of the English Language, Second Edition, Unabridged)收錄其名(Lin Yutang)，稱其為「中國作家及語文學家」(Chinese author and philologist)，為8位收錄其中的中國當代作家之一（另7位為：巴金、冰心、丁玲、郭沫若、魯迅、茅盾、沈從文）。他在中國辦了《論語》、《人間世》、《宇宙風》等文學雜誌，提倡幽默閒適的文學，曾在聯合國教科文組織工作過，也曾為中央社撰稿，在中文世界裡一樣影響巨大。
林語堂首創把英文的humor翻譯成「幽默」，把中文的「啼笑皆非」翻譯成「between tears and laughter」，至今仍為許多人所津津樂道。1930年代，林語堂編著之《開明英文讀本》成為全中國各中學通用之教材，暢銷二十年。
台北林語堂故居藏有許多林語堂的書信文稿、藏書著作、照片檔案、以及相關資料。我在館藏裡意外發現了1954年11月19日《中央日報》對他的報導，題為【林語堂演說〈學英文最好辦法 把明星帶進教室〉】，是這位享譽國際、以英文寫作的中國作家談英語學習的珍貴資料。原稿繕打照錄如下，不做更動：
〔中央社新加坡十八日合眾電〕林語堂博士今天告此間六百名學校教師說：學英文的最好方法是拋開文法書。林語堂係向此間教師協會演說時提出此語。他說：第二個辦法是去看電影，他提及葛利克萊畢克、克拉克蓋博、歐德麗赫本等明星是第一流的習用英語教師。林語堂指出教英文的三個主要方法：（一）文法方法--他指斥這種方法是「浮誇的，迂腐的」。他說：如果文法家們一旦橫行無忌，則一個人的房子起火時，他將不會去喊「火！」而必須遵照文法規則喊個完整句子：「有一處起火」！（二）翻譯方法--他說這種方法是「懶惰的，有毒的」，因為它使學生時時想著他的本國語言。林博士說：一個中國僕人想要他的英語僱主供膳宿時，會將中國話直接翻譯過來說：「我吃你，我睡你。」（三）正確方法--林博士說：正確方法是從電影機錄音片上學英語。他說：學生將能和小孩一樣用眼睛和耳朵接近這門功課，或將能以小孩子的速度和準確學好英語。林語堂說：南洋大學將用正確方法教授英文，文法書將丟在一旁，葛利克萊畢克將被帶進教室。
這裡的「葛利克萊畢克」，現在一般譯為「葛雷哥萊・畢克」(Gregory Peck)，「歐德麗赫本」現譯「奧黛麗・赫本」(Audrey Hepburn)，克拉克・蓋博(Clark Gable)譯名照舊，這三位都是當時美國好萊塢影壇的超級巨星。
這段四百字的新聞報導寫於六十多年前，當年新加坡正籌建南洋大學，林語堂受聘擔任首任校長，但後來由於諸多問題，他與南洋大學董事會不合，開學前即行離職。這則新聞報導雖然略顯陳舊，然而那時的觀點至今看來依舊有其價值。
林語堂建議我們拋開文法的束縛，擺脫中翻英的干擾，選擇英文造詣佳的明星，用眼用耳跟他們學英文。他強調眼觀耳聽，是要我們由口語入手，因為他認為口語是學好英文的關鍵。只重文法分析，不以口語爲基礎的人，必定講不出也寫不出平易自然、純熟道地的英文。能夠靈活運用平常的單字，才是學好英文的不二法門。
林語堂的英文造詣極高，是以英文寫作、紅遍歐美的中國作家第一人。他對於英語學習的觀點歷久彌新，足資我們後代參考學習。
本文收錄於英語島English Island 2016年6月號
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-- 作者：曾泰元曾泰元，台大外文系學士，美國伊利諾大學香檳校區(University of Illinois at Urbana-Champaign)語言學碩士、博士，東吳大學英文系副教授、前系主任，曾在復旦大學外文學院擔任訪問學者。學術專長為詞典學 、英語詞彙、漢語文化特色詞英譯。曾參與編纂數本英漢詞典與漢英詞典，發表過多篇學術論文，評論與隨筆經常見諸海峽兩岸各大報。個人網站:hugoscorner.blogspot.com