【假設語氣】之1：體會If的言下之意

有一回Nancy和外籍客戶開會做結案報告，會議中客戶說："I would have appreciated your advice."Nancy以為客戶很開心自己給的建議，越說越開心，但見客戶臉色卻越來越難看。整場會議牛頭不對馬嘴。

原來，當客戶說："I would appreciate your advice."並不是感激你，這是一個「與過去事實相反的假設語句」，他可能是在抱怨你是個事後諸葛。講這句話時候多半會把重音放在would，強調假設，沒聽出來，誤會就大了。

很多學生一聽到假設語氣就先退縮，覺得很複雜。我們用「發生率」幫大家整理規則，句子唸一遍，對照可能性，就會自己找到邏輯感：

If I drink coffee at night, I don’t sleep well.
如果我晚上喝咖啡，我會睡不好
一喝咖啡，肯定睡不好
Hint：真理、科學事實、習慣 

If I drink coffee tonight, I won’t sleep well.
如果我今晚喝咖啡，我會睡不好
可能喝，也可能不會喝，但喝了很可能失眠
Hint：未來很有可能發生

If I drank coffee tonight, I wouldn’t sleep well.
如果我今晚喝咖啡，我會睡不好
我沒喝咖啡，所以今晚睡眠品質不會有影響
Hint：與現在事實相反 

If I had drunk coffee last night, I wouldn’t have slept well.
如果我昨晚喝咖啡，我會睡不好
我昨晚沒喝，當然也沒有睡不好
Hint：與過去事實相反 

假設用法可以簡化為說出「你想像、你希望的句子」，只是你必須花一些時間判斷這件事情是否有機會實現？還是你只是說說罷了，它幾乎不可能成真？