哪一個字不是「純種」英文？中文外來字進入英語

文／曾泰元（東吳大學英文系主任、林語堂故居執行長）

英文的詞彙就如同美國的人口，都是大熔爐，組成份子多元，來自世界各個角落，若追本溯源探究其祖籍地，結果經常會讓我們大感意外。

我們不妨先做一個小小的測驗，單選題。請問下面哪個詞是「純種」的英文？

(1) freedom (2) sky (3) money (4) coffee (5) tea

有答案嗎？沒有答案很正常，那姑且試試運氣吧，有五分之一的機會猜對。

答案揭曉，是──(1)。有興趣的讀者可以自行求證，不過長話短說，(1) freedom古英文（Old English）就有，(2) sky源自古北歐語（Old Norse），(3) money來自拉丁文（Latin），(4) coffee借自阿拉伯文（Arabic），(5) tea則是個中文（閩南語，Hokkien）的外來語。

英文的外來語很多，約佔七成左右，拉丁文和法文是兩大宗，其他的來源則以歐洲語言為主，其他地區的詞彙只是點綴。在總數約100萬的英文詞彙中，我們中文給英文的貢獻十分渺小，大約只有300個，僅佔0.03%。而在這微不足道的300個中文外來語中，又有一大半過於生僻，甚至早已廢棄無人使用，真正能夠通行於當今普通英語人士的，還不到100個，不及英文詞彙的萬分之一。

那麼，英文裡到底有哪些源自中文的詞彙呢？我做過這方面的研究，以世界最大、最權威的《牛津英語詞典》（The Oxford English Dictionary）為主要參考依據，兼採其他大型權威英英詞典的說法，詞典未收的詞語不予考慮，得到以上的結論。當然，這本雜誌不是學術期刊，我不打算在此詳實地呈現我的研究成果，只想跟讀者談談英文裡相對常見的、與我們比較相關的中文外來語。

上述測驗裡的tea來自「茶」的閩南語，是最早進入英文的中文詞彙之一。廣東茶餐廳的dim sum來自粵語，是「點心」的音譯。因李小龍而為世界所知的kung fu，則是轉寫自「功夫」的國語。這些音譯詞以國語和廣東話為最大宗，是中文進入英文最主要的途徑。

另有些中文詞彙以借譯（loan translation）的方式進入英文，如long time no see（好久不見）、lose face（丟臉）、potsticker（鍋貼）。所謂借譯，就是逐字翻譯，也就是中文英文一個字一個字地對應翻譯。相對於音譯詞，借譯詞只是少數。

在此我刻意略掉生僻、廢棄的詞語，把英文裡相對常見、跟我們生活比較相關的中文外來語分類條列如下，並於必要時加以說明，每類的數量如括弧內數字所示。

飲食類 (26)：pao-tzu包子、mant'ou饅頭、jiaozi餃子、potsticker鍋貼、wonton餛飩、yuan hsiao元宵、popiah潤餅（源自閩南語「薄餅」）、chop suey炒雜碎、chow mein炒麵、dim sum點心、(egg) foo yong芙蓉蛋（類似西式蛋餅）、moon cake月餅、moo shu (pork) 木須肉、subgum炒什錦、red-cooking紅燒、hoisin (sauce) 海鮮醬、ketchup蕃茄醬（據考證可能是閩南語的「醯汁」）、dragon fruit火龍果、goji (berry) 枸杞、kumquat金桔、litchi荔枝、longan龍眼、loquat枇杷（源自廣東話「蘆橘」）、bok choy黑葉白菜、choy sum菜心、tatsoi塌菜

生活節慶類(13)：Double Ten雙十節、dragon boat龍船、guanxi關係、hutong胡同、kiasu怕輸（閩南語「驚輸」）、kowtow磕頭、lion dance舞獅、long time no see好久不見、no can do不行、rice bowl飯碗（作「生計」解）、Spring Festival春節、wok炒菜鍋（廣東話「鑊」）

茶葉類(8)：tea茶、bohea武夷茶、hyson熙春茶、Keemum祁門茶、oolong烏龍茶、pekoe白毫、pouchong包種茶、souchong小種茶

哲學宗教類(8)：ba gua八卦、feng shui風水、I Ching易經、Kuan Yin觀音、Tao道、Tao-te-Ching道德經、yang陽、yin陰

武術類 (5)：kung fu功夫、qigong氣功、tai chi太極拳、wushu武術、wuxia武俠

中醫藥類(4)：barefoot doctor赤腳醫生、dong quai當歸、ginseng人參、tui na推拿

棋藝類(4)：mah-jong麻將、fan-tan番攤（一種賭博方法）、sic bo骰寶（一種擲骰子賭大小的遊戲）、wei ch’i圍棋

服飾類(4)：cheongsam旗袍（廣東話「長衫」）、Mao (suit) 毛裝（即「中山裝」）、qipao旗袍、samfu衫褲

植物類(3)：moutan牡丹、tung (tree) 油桐樹、yulan玉蘭

動物類(2)：Shar Pei沙皮狗、shih-tzu西施犬（「獅子」的音譯，像石獅子）

商業類 (4)：taipan大班（洋行的外國老闆）、renminbi人民幣、jiao角（貨幣單位）、yuan元（貨幣單位）

雜類 (7)：gung ho一頭熱的（「工合」，「中國工業合作社」的簡稱，二次大戰期間被美國海軍陸戰隊拿來作為口號）、gweilo鬼佬（香港人對洋人的暱稱）、lose face丟臉、sampan舢舨、shanghai拐騙（「上海」，19世紀西方船隻前往上海缺人，遂綁人上船充當水手）、taikonaut中國太空人（中文taikong「太空」和英文astronaut「太空人」各取一半所構成的混成詞）、typhoon颱風（廣東話「大風」，兼受希臘文影響）

瀏覽完這個詞表，讀者是否對於某些中文詞語能夠進入英文甚感意外？

音譯的力量，不可小覷。我們在翻譯文化特色詞的時候，有這些前例可循，應該要更能理直氣壯才是。■

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