比起天才，這個世界需要更多勇者

PayPal共同創辦人Peter Thiel 在華頓商學院的一堂創業課

文/馬永欣

Peter Thiel是 PayPal 的共同創辦人，假如你看過 HBO 熱門美劇《矽谷》，裡頭的 Peter Gregory就是以他為原型。他的新書《從零到一》（Zero To One）是一本人人都讀得懂的創業經典，幾乎每句話都可以當成一條quote，網路有人說它可能是最好的商業書。這場華頓商學院的演講，由華頓教授兼暢銷書《Give and Take》作者Adam Grant 主持，Peter Thiel和Adam Grant對談，真是高手過招，處處機鋒。

Part 1

Peter Thiel首先介紹了他思考的方向，也是Zero To One這本書的重點：

大部分的商業書對尋找機會是沒有用的，他們大多包含以下兩點：一、分享過去的成功經驗，二、將成功公式化。但所有的成功都在特定的時空下達成，因此過去的經驗與公式，在現在的時空可能無法達到一樣的效果，若按照這些書提供的資訊尋找機會，可能會進入死胡同。我理想的書籍必須探討一個重要的問題：「你知道什麼重要的真相，是很少人同意的？」

這個問題的答案有三種可能：

一、謎（Mystery）：從來沒有人知道的無解議題。

二、慣例常識（Convention）：大家都知道的事情。

三、秘密（Secret）：幾乎沒有人知道、非常難理解，但循着線索也可能解開。

謎Mystery沒有人知道，因此無解；常識Convention 大家都知道了，所以無法由此獲得優勢。只有非常困難的事情Secret，才有可能透過努力達成。知道非常困難還要去解決，就需要極大的勇氣，比起天才，這個世界需要更多的勇者--"Courage is in shorter supply than genius."

Part 2

主持人不斷看著手上的iPad，因為所有的問題不是透過現場聽眾舉手發問，而必須在Twitter上用#whartonauthors標簽提出。

「如果時光倒流，那些事情你會改變做法？」

「如果可以，我一定會更用力的想，想為什麼我要做我做的每件事情。」

「許多人認為我們應該要把每一天都當成人生的最後一天，這樣才會珍惜並活在當下；但我認為完全相反，我們應該要活得像是人生永遠不會終止，這樣我們才會作出長遠的規劃。」

「你犯過最大的錯誤是什麼？」

「沒有投資Facebook B輪募資。當時Facebook內部每天面對一樣的挑戰，工作環境一樣，工作節奏一樣，很容易陷入『根本沒有什麼變化』的錯覺，而當時A輪到B輪只有9個月的時間，公司投資後估值就增加了19倍到9800萬美金，所以當Mark Zuckerberg來募款時，我當時決定不投資。這是一個很大的錯誤，還好我C輪募資又彌補回來了，因為我理解到臉書在做一件無可取代的獨占事業。」

「Peter Thiel 的一天是什麼樣子呢？」

「我並沒有一個特別嚴謹規律的生活，大部份的時間在跟一些很有趣的企業家談話。」

「先進者(First mover) 還是後進者(Last mover) 有優勢？」

「矽谷充滿了晚來一步卻做得更好的人：

• Google並非第一個搜尋引擎，但是他們卻是最早用頁面排名呈現的人，讓搜尋品質大幅提升。
• 早在facebook 成立七年前，Reid Hoffman (facebook的早期投資者之一)就成立SocialNet 做社群，但因為使用者皆用假身份登入，導致社群效果低落，最終失敗收場。」
  
  

「請問你給商學院畢業的學生什麼生涯建議呢？」

「我沒有讀過商學院，所以很難給予正確的建議，但是各位一定要小心幾個陷阱：

1. 流行用字(buzzword)：現在流行的社會企業就是一個被過度討論的潮流。

2. 管理顧問公司：管理顧問公司多是由一群沒有經驗的人來告訴公司應該怎麼做，不切實際，就像許多教授創業一樣，缺乏實際經驗的人卻裝做很懂很行，通常是一場悲劇。」

Adam Grant 輕鬆接招：「很有趣，如果我告訴你哈佛大學研究報告指出，教授開的公司績效超過一般公司平均值的50％呢？」

（全場大笑鼓掌）

「...我想我只能說，我不會否認這種研究報告存在的可能性...。」

（暗指研究報告與事實是兩回事，全場再度大笑）

Part 3

矽谷頂尖創業家與投資者在科技創業圈受到幾近神話般的回響，許多學生臉上掛著滿足的微笑走出演講廳，心中深深感覺能夠親臨Peter Thiel 與Adam Grant過招感到十分幸運。此時門口聚集一群華頓學生，大肆批判剛才的演講。

「這個人完全不會回答問題，每個回答都是可預期的陳腔濫調...」

「我不知道這種演講內容為什麼還有人在寫筆記？只因為他是名人吧？」

「綠能產業因為是眾人皆知紅海產業所以沒有機會？我看這位先生根本不了解綠能產業市場...。」

「批判」、「獨立思考」、「不要聽學校教育與暢銷書的宣導，你會變得跟大眾一樣平凡」...等等，

面對這些Peter Thiel提倡的思考邏輯，似乎不認真、不認同的態度，才是一種真正認真認同的表現。█

收錄於英語島 2014年11月號
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