刻在2020年的英文詞語

享譽全球的美國《時代雜誌》（Time），在2020年12月14日那一期的封面設計出了個奇招。雜誌以純白色為底，又粗又黑的「2020」橫亙其中，一個血紅色的大叉（╳）無情地刺穿劃過，衝擊了讀者的視覺。在淒寒悚然的封面下方，「THE WORST YEAR EVER」（史上最糟的一年）排成三行小字，全部大寫，分段強調，彷彿是年底發出的微弱之聲，字字怦然，節奏震撼。 

來自拉丁文的annus horribilis，詮釋多災2020

2020年結束了。回顧這一年，相信許多人也都深有同感。在過去的一年裡，這個世界真的是動盪不安，災難不斷。 

我在東吳大學英文系任教，教授一門「英語構詞法」的選修課，2000年的秋季首度開設，剛剛屆滿20年。這門課從不同的構詞法切入，系統性地介紹英文單字，外來語所佔的比重很高，來自拉丁文的借詞更是佔據半壁江山。其中固定會介紹的拉丁文詞語，有個「annus horribilis」（多災多難的一年，字面「可怕的一年」），放在2020年，格外恰當。

疫情相關字，成為各大英語詞典的年度字詞

2020年歲末年終之際，世界多地都舉辦了「年度字詞」（Word of the Year）的評選，藉此梳理回顧，總結論定。新冠疫情對詞語的影響甚鉅，在此得到了充分的反映。 

英語世界的《柯林斯英語詞典》（Collins English Dictionary）選出了「lockdown（封城）」，《劍橋詞典》（Cambridge Dictionary）選出了「quarantine（檢疫）」，《詞典網》（Dictionary.com）和《梅里亞姆-韋伯斯特詞典》（Merriam-Webster Dictionary，俗稱《韋氏詞典》）選出了「pandemic（疾病大流行）」。

至於眾所仰望、一言九鼎的《牛津英語詞典》（Oxford English Dictionary，簡稱OED），則首度破例難產。OED的專家團隊坦言，2020年實在非比尋常，無法以一個字詞精簡概括，只能以研究報告的方式，紀錄、分析這「空前一年的眾詞語」（Words of an Unprecedented Year）。

seafood、foodpanda曾榮登「台灣年度英文」

台灣也有「年度英文」的評選活動，已經辦了6屆。2014年底，第一屆「台灣年度英文」開始評選，由我在東吳大學策劃操辦，選出這一年裡在台灣影響最顯著的英文單字或片語，詞語影響力的深度、廣度、強度、與續航力，均列入綜合考量。2014年的台灣年度英文是「over my dead body（除非我死）」，2015年是「MERS（中東呼吸症候群）」，2016年是「steadfast diplomacy（踏實外交）」，2017年是「Seafood（師父，網路的諧音梗）」，2018年是「skr（屌！）」，2019年是「foodpanda（熊貓外送）」。

COVID-19或能受封2020台灣年度英文

2020年因為新冠疫情以及其他因素之故，台灣年度英文停辦。不過作為這項活動多年的操辦者，作為根植台灣的英文觀察者和研究者，我把台灣年度英文頒給「COVID-19」（2019冠狀病毒病，WHO官方的中文譯名）。

「COVID-19」的中文名稱紛雜，各地各派都有其理解與堅持，為了避免誤解，統一認知，方便溝通，媒體在文字上常會以英文的「COVID-19」標示、加註，造成了這個英文新詞的廣泛流通。2020年，疫情持續滿滿的一整年，「COVID-19」的影響力十分顯著，其深度、廣度、強度均無人能敵，把它封為2020年的台灣年度英文，當之無愧。 

200年前的英國浪漫主義詩人雪萊（Percy Bysshe Shelley）在其名詩《西風頌》（Ode to the West Wind）裡寫道：「冬天來了，春天還會遠嗎？」（If Winter comes, can Spring be far behind?）。全世界還處在疫情的冬天，雖然寒冷漫長，但隨著新冠疫苗的問世，終將迎來疫情遠颺的春天。

《牛津高階學習詞典》不譁眾取寵，慎選新詞

2021年伊始，我們不妨回頭檢視一下，看看2020這一年英文增收了哪些新冠相關的重要詞彙。

如OED所言，2020年非比尋常，是個空前的一年。英文反映了時代的巨變，因而新增了許多相關詞彙，其中，新冠詞彙尤為重中之重。這些新冠詞彙可以由各種管道蒐羅獲取，得到的結果各不相同，數量的多寡有所差別，詞表的權威性、普遍性、和穩定性，也都可能大相逕庭。

本文是語言科普，不是學術研究。考慮到廣大的一般讀者，我以《牛津高階學習詞典》（Oxford Advanced Learner’s Dictionary，簡稱OALD）為依據，整理、翻譯這本詞典今年在網站上增錄的新冠詞彙。OALD針對英語學習者，內容權威全球暢銷，所收詞語核心、常用，能進入這本詞典的新詞，都是經過專家團隊審慎評估後相對穩定的，而非搏人眼球、曇花一現的熱詞潮語，因此非常值得我們這些「以英語作為外語」（English as a Foreign Language，簡稱EFL）的人參考學習。

疫情肆虐，OALD收錄46個實用新冠詞

OALD在2020年5月增收了一批新詞，全部都是新冠詞彙。10月又增收了一批，部分新冠，部分其他。以下詞表聚焦新冠，把兩批新增合併處理，包含近義詞、全稱和縮寫、同詞語不同詞性，總計有46個。 

需要留意的是，詞典所謂的新詞（neologism）或新增（addition），算法跟我們一般人的理解略有出入。絕大部分的新詞或新增，並不是熱呼呼的嶄新詞語，而是已在語言裡流通一段時日，過去未收如今注意到，從而增補入典的新成員、新意思。 

以下為2020「新冠年」OALD收錄於詞典官網的46個新冠詞彙，權威可靠，核心普遍，穩定平實而不嘩眾取寵。

[疾病和病毒相關]

COVID-19（2019冠狀病毒病）、Covid（冠狀病毒病）、C-19（2019冠毒病）、coronavirus（新冠病毒［肺炎］）、corona（新冠肺炎）、SARS-CoV-2（嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2型）、nCoV（新型冠狀病毒），計7個。

[防護器材相關]

hand gel（乾洗手，字面「手用凝膠」）、hand sanitizer（乾洗手，字面「手用清潔劑」）、personal protective equipment（個人防護裝備）、PPE（個人防護裝備，縮寫）、face covering（口罩，字面「蓋臉物」）、face mask（口罩，字面「面罩」），計6個。

[醫療、公衛相關]

與醫療公衛相關單字，佔據這份詞表的大多數。原本專業的字眼，也因這場世紀性的環球瘟疫，進入了尋常百姓的日常用語。這類的詞語有community spread（社區傳播）、community transmission（社區感染）、contact tracing（接觸者追蹤）、contact tracer（接觸者追蹤員）、deep-clean（深層清潔）、flatten the curve（拉平曲線）、frontline（第一線的；逆行者的）、health professional（醫事人員）、herd immunity（群體免疫）、hot zone（［疫情］熱區）、red zone（［疫情］紅區）、patient zero（零號病人）、R number（R值，即「基本傳染數」）、R（R值，簡稱）、self-isolate（自我隔離，動詞）、self-isolation（自我隔離，名詞）、self-quarantine（自我檢疫，動詞）、self-quarantine（自我檢疫，名詞）、shelter in place（居家庇護）、shield（居家避疫）、social bubble（社交泡泡）、bubble（社交泡泡，簡稱）、social distance（社交距離）、social distancing（保持社交距離）、physical distancing（保持人身距離）、superspreader（超級傳播者），計26個。

[生活型態有關]

covidiot（新冠蠢貨）、elbow bump（碰肘）、elbump（碰肘，簡稱）、panic buying（搶購）、work from home（居家工作）、WFH（居家工作，縮寫）、wet market（傳統市場，字面「濕貨市場」），計7個。 

2021，世界能否迎來annus mirabilis？

對於全世界而言，2020年是個「annus horribilis」（多災多難的一年）。2021年，必將否極泰來，成為「annus mirabilis」（精彩非凡的一年，拉丁文，字面「奇蹟般的一年」）。且讓我們雙手合十（namaste），衷心企盼，天佑蒼生。

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文/ 東吳大學英文系副教授、前系主任 曾泰元

本文收錄於英語島English Island 2021年01月號
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