口說流利的訣竅》看得到，卻聽不見的發音

Don't push the button.

不要按這個按鈕。

It's written in the stars.

這是命中注定的。

He's sentenced to death.

他被判處死刑。

這些紅色的字，都有個特點：非常簡單，我們也都會用，但是當外國人說到這幾個字，我們的反應常常是Pardon? I'm sorry?
理當是要完全掌握的字，為什麼我們就是抓不到呢？這是我們太依賴 KK 音標或自然發音的結果。

button, written, sentence, Britain, eaten 這些字的t / tt 拼字，我們常被教導要發成 /t/。自己唸的時候，也會望字生音。

但在老外的耳裡，特別是在北美地區和英國，這些清清楚楚的發音其實有些不自然。在英文中，如果/t/ 後方緊接著 /ən/，就會發成一種喉嚨停滯音，像是一股氣流在喉嚨卡住，國際音標符號是 /ʔ/，英文叫做glottal stop（喉塞音）。這樣的現象是因為這些字 /t/ 的發音和 /n/ 的發音位置太像，要在一個字裡同時發出來其實不簡單，所以母語人士會選擇發 /n/，而 /t/ 就成了 /ʔ/。
除了在 /ən/ 前方的 /t/ 會變成 glottal stop 之外，/t/ 在字尾有時也會這麼發，情形如下：

1. 在一個句子的最終。
I don't think I can make it. Sorry to tell you at the last minute.

2. 在句中的停頓點之前。
If you're interested in it, give me a buzz.

3. 在子音之前。
Let me know if you have any questions.

本文收錄於一張圖搞懂 全世界的口音 2017年7月號