謎團、騙局或是來自星星的手稿？

文/呂侑庭

伏尼契手稿(Voynich Manuscript)可說是歷史上最神秘的書籍之一。伏尼契手稿來自中世紀，全書230頁，近17萬字，使用一種現今人類完全無法辨讀的語言所撰寫而成。伏尼契手稿的神祕之處還不只如此，書中還搭配了許多神祕的插圖，包含奇株異草、怪異的天文、生物學解說圖等，例如下圖，圖中可以看見一名女性浸泡在一怪異裝置中，雙手連接著不明的管狀器物。

有人認為此手稿是一場騙局，書中所謂的「語言」其實只是不具意義的符號，目的是為了搭配精美插圖將此書售出以利詐財。當然，更有人說此書是外星人所撰寫的。多年以來，歷史學家、語言學家，甚至軍事解碼專家都積極試圖解譯伏尼契手稿，但各種語言學及密碼學上的解譯方法一碰到伏尼契手稿皆紛紛失效，這也更加深了外界對伏尼契手稿的瘋狂猜測。它究竟是神祕的歷史謎團、騙局亦或「第三類接觸」，大家眾說紛紜。
(圖片來源：維基百科)

然而就在近期，一名來自英格蘭的語言學教授Stephen Bax聲稱他已成功解譯出了伏尼契手稿中的10個單字。這可能使多年來的種種議論塵埃落定。 
Stephen Bax教授表示：
"Already my research shows conclusively that the manuscript is not a hoax, as some have claimed, and is probably a treatise on nature, perhaps in a Near Eastern or Asian language."

這名教授解譯出的字包括「金牛座」、「矢車菊」、「棉花」等天文及植物學單字，但更重要的是，這項突破性的研究足以證明伏尼契手稿並非騙局亦或外星人所為，它使用的是一種自然語言，確確實實是由地球上的某一民族所撰寫而成，而此民族很可能對生物學以及天文學等各種知識具有完整但又異於現今的見解。也許，幾個單字將演變成再一個失落文明的大發現。■

本文刊載於英語島English Island 2014年4月號 
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