大堡礁島主哪去了？

文 / 陳君涵

photo credit: Ben Southall

故鄉是英國漢普郡，學的是汽車工程，但22歲時一次家族出遊讓他無可自拔的愛上旅行。現在是冒險家、慈善家、網路作家，經常以越野車為家。

“Now I'm able to make a living from a life of adventure; something I could only have dreamt about five years ago.”

「現在的我能靠冒險謀生，這在五年前簡直是作夢。」

還記得「大堡礁島主」Ben Southall 嗎？ 2009年，澳洲為了行銷大堡礁，貼出「全世界最棒工作」的徵人啟事，吸引全球各地近35,000人應徵，最後脫穎而出的英國人Ben Southall在眾人羨慕眼光下簽了一份半年15萬澳幣的合約，代價是潛水、餵烏龜、看鯨魚，並將所見所聞寫進部落格。這個活動盛況空前，不但吸引Oprah Winfrey視訊採訪，連國家地理頻道也將他的保育員生涯拍成系列紀錄片。

媒體一直強調這是世界最爽工作，好像Ben Southall只要做做樣子、拍拍照就可以賺進大把鈔票。很少有人知道這份工作潛藏的危險。他有次出海，被號稱全界最小最毒的伊魯康吉水母螫傷，差點送命。現在他笑談往事，還能以過來人身份教育大眾海中有哪些致命生物。

5年過去， Ben Southall現在在做什麼？合約結束後，他陸續完成以下計劃：從庫克船長1770年初抵達澳洲的地點出發，進行1,600公里的海上歷險--不過不是乘帆船，而是划獨木舟；和其他兩位夥伴共同創造金氏世界紀錄，用8天征服澳洲8州的8座高峰。接下來還打算開著他的Land Rover越野車橫跨歐亞5萬公里。

「世界最棒工作」是一個起點，徹底開發Ben Southall的冒險基因。現在的他已是專業冒險家，人們付錢請他去旅行。對他來說，不斷衝撞自我極限，就是心目中的最棒工作。█

本文收錄於英語島English Island 2014年11月號
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