西北MBA的最後一堂課

#goodbye, Kellogg!
一個風和日麗的下午，寧靜的Evanston湧入了大量人潮。高級轎車塞滿了聯外幹道，西裝筆挺的人們出現在陽光下的草皮。這一天是西北大學MBA的畢業日，除了傍晚的畢業典禮，還有一場重頭戲：MBA的最後一堂課。這堂課由學生票選今年最佳老師David Besanko教授主講，畢業生家屬可以參與旁聽，了解過去兩年學校給予的教育。上課地點是可以容納800人的大講堂，而畢業前一周，學生們就收到老師寄來的syllabus、講義、cases。所有要上課的人都要先念過－是的，不論你是學生還是家屬。想也知道，像我老爸這類的中年大叔，開心兒子畢業都來不及了，哪來的鬼時間念一堆cases？所以這堂課就在教授精心安排的陷阱中巧妙地開始了。

#好強MBA學生的好強父母
一般的畢業典禮總是這樣的：邀請一位成功又有錢的校友來告訴畢業生不要怕失敗。講白一點就是：只要你好好努力，有一天也可以跟叔叔一樣厲害。然而這堂課完全反其道而行，講的是「商業世界中的共同失敗」。Besanko教授是管理經濟學的大師，專長是由經濟學的角度探討產業的動向。從這個不吉利的主題開始，這堂課一路對在場的家屬們投下一顆顆震撼彈。

課程一開始教授就開門見山：「上周我們有寄出case跟reading，我想每位畢業生都轉發給在場的家屬了。換句話說，大家課前應該都準備好進行討論了。通常這時候，我們會直接cold call。」學生們暗自偷笑，家長們的臉色一陣鐵青。「我只想讓大家知道：在這裡，上課前完成reading是最基本的要求。既然今天是畢業典禮，我們就讓大家主動發言吧。大家覺得第一個個案中所說的Widget Industry到底是什麼產業？」教授的這番話才讓大家鬆了一口氣。首先發難的是一位白人父親，他相信文章說所說的是造船業，因為美國的造船業確實一度興盛，但在後期輸給了歐洲亞洲的新興競爭者。這時，教授第二個精心設計的詭計又出現了：他引導家長們challenge對方的意見。於是另一位印度裔的家長又舉手，他相信是紡織業：因為北美造船業雖然被歐亞超越，但這是早在70年代的事。就這樣，好強MBA學生的好強父母們就開始你一言我一語的進入了討論。「在Kellogg，學生不只是單向的接受訊息，而是在challenge其他人的同時學習被challenge。」Besanko教授這麼說。整整90分鐘的課程，從個案討論、現場實驗、到理論闡述，教授一步一步帶領畢業生家屬們體驗學生過去兩年的學習歷程。「我們相信，experiential learning是幫助學生成長最好的方式。」

#experiential learning
90年代的北美鱈魚業，2008年的華爾街老鼠會，還有team work中的free rider，這三件事之間到底有什麼共同的關聯？experiential learning不會直接告訴你答案，而是藉由同學們建立自己的論點，或是對其他人的論點進行討論，讓整堂課的參與者一起演化思考的流程。因為這才是真實世界的運作方式：沒有人知道正確答案。越肯主動建立論點，或是回應其他論點，學到的也就越多。(當然如果你每次發言都落落長或是根本沒點，教授也會開始假裝沒看到你舉手。)課程中間出現了一個非常有趣的現象：舉手發言的家屬，大部分都是白人或是印度裔。儘管美籍亞裔、日裔、韓裔學生在學校占比很高，他們的家長卻完全沒有發言。我不禁開始思考：除了語言能力之外，還有什麼原因造成這個現象？

#there is more seduction down the road than you imagined
回到主題，這堂課想要告訴畢業生跟家屬的到底是什麼？北美的鱈魚業，在90年代為了跟歐洲亞洲競爭，各間公司紛紛擴大捕撈量，造成大西洋鱈魚數量的銳減，以致於再也沒有鱈魚可以捕撈。

2008年底在華爾街爆發的馬多夫龐氏騙局，20多年來出現了大量的警訊，但這麼多投資機構的頂尖基金經理人，卻沒有一個人站出來拆穿這個騙局。

Teamwork中，當一個人開始擺爛不做事，其他成員也會開始降低自己的commitment，最後毀了這個project。

這些現象都在說明一件事：追求個人最大利益的過程中，常常會對其他人產生成本：而這些成本有一天會對群眾，包括你自己，造成災難性的結果。manager跟leader的差別在於：manager在給定的遊戲規則中想辦法自己贏得競賽，而leader突破僵局追求團體最大利益。如果北美的鱈魚業當初有人協調政府機關立法限制濫捕，整個產業都可以獲救。如果華爾街的基金經理人們當初想的不是「再撐7天，我就多賺兩千萬」，而是勇敢地問：「為什麼這種好到不合理的投資會存在？」，就可以避免整個騙局擴散，減少群眾五百億美金的損失。如果teamwork中有人鼓起勇氣，在free rider開始出現的時候就對其他組員說明擺爛可能發生的結果，那麼這個project就不會被毀掉。當所有的理性計算都告訴我們，該按照現有規則追求自身最大利益時，我們會怎麼做？為什麼決定這麼做？有什麼工具可以幫助你看清事實？最重要的，除了課程內容之外，在這堂課的「過程」中，我們還學到了什麼？

英語聯想：管理大師們著名的犀利評論
Management is doing things right, leadership is doing the right thing.
-Peter Drucker (彼得●杜拉克)

If all you are trying to do is essentially the same thing as your rivals, then it's unlikely that you'll be very successful.
-Michael Porter (麥可●波特)

Chains of habit are too light to be felt until they are too heavy to be broken.
-Warrant Buffett (華倫●巴菲特)

                                                                                             本文收錄於英語島English Island 2014年8月號
                                                                                                                                                            訂閱雜誌

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