「肺炎」和「氣體力學」有什麼關係？希臘字根有解答

【閱讀重點】

• 希臘構詞成分是英文詞彙的磚瓦樑柱，背後蘊含身後知識內容。
• dactyl 是希臘文獨特的「手、腳趾」稱呼
• pneumo- 字根代表「呼吸」和「氣體」

上一期講了希臘文構詞成分的「手」（chiro-）和「腳」（-pus/-pod-），介紹了不少比較專業的詞彙。我的這一系列是有一定難度的，許多單詞在專業場合才可能碰到，但我們還是要學。

專業詞彙，用不到幹嘛學？

為什麼？因為這些構詞成分，都是英文詞彙的磚瓦樑柱，其所衍生出來的單詞，和背後蘊含的知識內容，都是受過良好教育的英語人士應該具備的。我們要把目標定高，眼光放遠，向他們看齊，而不應該倒因為果，抱持著「連我的美國朋友都不認識，我學它幹嘛？」的心態。我們須知，美國朋友不認識，代表著他們的英文詞彙量也不夠，自己也應當尋思加強，要找時間補課。我們還是做我們該做的事。

因此，若想讓自己的英文更上層樓，這些內容難雖難矣，卻都是必備的墊腳石，必需要攻克的關卡，一定要跨越的門檻。拿體育運動來作比喻，一般的英文學習就像在學校上體育課，或者休閒性質的運動。我在此所介紹的英文相對專精，就像運動要參加比賽，贏得獎牌。為了提升自己，一定要反覆紮實基本動作，不斷強化自身的體能，持續完善技巧和細節，而這些，都可能是枯燥無趣的，甚至還被視為無用、浪費時間。事實證明，這些多少讓人懷疑、否定、排斥的基本功，的確能夠有效提高運動的表現，幫助選手取得突破性的成績。

不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香？如果讀者相信我，那我們就按部就班，一步一腳印，必能日起有功。

希臘文裡，手指和腳趾都叫 dactyl

這一期首先介紹dactyl（手腳指），也是本系列的第22個構詞成分。希臘文的手指和腳趾不分，用同一個形式。這裡dactyl的前後沒有連字號，表示它本身也是個英文單詞。

作為單詞，dactyl除了本來的手指、腳趾之外，還有一個「揚抑抑格」的意思，在談到詩歌的格律（prosody）時特別重要。一個三音節的音步（metrical foot，格律的基本單位）如果是揚抑抑格的話，格律節奏就是「重輕輕」的型態（亦可理解為「強弱弱」或「長短短」）。

humanly 以人類的方式
hu強 man弱 ly弱

譬如humanly 這個詞，就是揚抑抑格：三個音節，第一音節 [ˈhju] 是重音節，第二音節 [mən] 和第三音節 [li] 都是輕音節，展現出的就是重輕輕、強弱弱、長短短的格律結構。

原本是手指、腳趾的dactyl，之所以會有這樣的引申，只要彎曲我們的手指，低頭看看便知。手指有三節，從指根依序到指尖，就是揚抑抑格的「長短短」結構。

dactyl是個文學字眼，處在科學堆裡特別稀有。下面要介紹的單詞同等專業，都是和生理、生物、古生物有關。

polydactyly 多指症
poly-「多」+ dactyl（手腳指）+ -y（名詞後綴）
因基因異常而導致手指、腳趾的數目多於正常。

關於前一半的poly-（多），9月那一期我補充了很多，可逕行參閱。

oligodactyly 少指症
oligo-「少；寡」+ dactyl（手腳指）+ -y（名詞後綴）
因基因異常而導致手指、腳趾的數目少於正常。

包含oligo-（少）的例子，常見的還有：

oligopoly 寡占
oligo-「寡；少」+ -poly「賣」

oligosaccharide 寡糖
oligo-「寡；少」+ -sacchar-「糖」+ -ide「化合物」

artiodactyl 偶蹄類動物
artio-「偶數」+ dactyl（手腳指）
有蹄動物（ungulate）的一類，有偶數腳趾者，如豬、牛、羊、駱駝。

perissodactyl 奇蹄類動物
perisso-「奇數」+ dactyl（手腳指）
有蹄動物（ungulate）的一類，有奇數腳趾者，如馬、犀牛。

pterodactyl 翼手龍
ptero-（翼；翅膀）+ dactyl（手腳指）
一種會飛的恐龍。需要留意的是，pterodactyl是翼手龍，是遠古時期的飛龍，上一期的chiropteran是翼手目動物，主要的代表是現在的蝙蝠，二者不同。

「翼；翅膀」這個構詞成分上一期介紹過，當時拼成-pter，直升機的helicopter就有。這裡拼成ptero-，末端多出來的字母「o」是個功能性的「連接母音」（connecting vowel），沒有意思。連接母音，或可理解為類似骨骼關節的元素，位於前面成分末尾的子音之後，後面成分的開頭子音之前，用以潤滑轉折前後的成分，以利發音順暢。希臘文構詞成分前後端的字母「o」，多半都是此類的連接母音。

第22個構詞成分dactyl（手腳指）差不多就這樣，接下來的第23個構詞成分是pneumo-（肺；呼吸；氣）。

看到pneumo-字根，先想到「呼吸」

這個pneumo-有幾個常見的異體，如pneumon-和pneumat-，本義是「肺」，而肺是呼吸器官，故也有「呼吸」、「氣」的引申義。衍生出來的單詞，最常見的當屬：

pneumonia 肺炎
pneumon-「肺」+ -ia「名詞後綴，表疾病」

表疾病的名詞後綴-ia以前在《英語島》雜誌提過，將來還會陸續看到，如：

anemia 貧血
leukemia 白血病；血癌
hemophilia 血友病
myasthenia 肌無力
neurasthenia 神經衰弱
myopia 近視
hyperopia 遠視
presbyopia 老花
amblyopia 弱視

引起肺炎的病原體（pathogen）一般是肺炎球菌（pneumococcus = pneumo-「肺」+ coccus「球菌」）。細菌依形狀分類，常見的除了球菌（coccus，複數cocci）之外，還有桿菌（bacillus，複數bacilli）、螺旋菌（spirillum，複數spirilla）。

順帶一講，病原體的pathogen由patho-「疾病」和-gen「導致物」所構成，這兩個成分既常見又重要。為了避免岔題太遠，各舉一個例子，其他的以後再說：

pathology 病理學
patho-「疾病」+ -logy「學問」

allergen 過敏原
allergy「過敏」+ -gen「導致物」

肺的功能就是呼吸。「呼吸困難」是dyspnea、「呼吸中止」是apnea、「呼吸急促」是hyperpnea。

dyspnea 呼吸困難
dys-「不良」+ -pn-「呼吸，pneumo-的極簡變體」+ -ea「-ia的變體，表疾病」

apnea 呼吸中止
a-「無」+ -pn-「呼吸，pneumo-的極簡變體」+ -ea「-ia的變體，表疾病」

hyperpnea 呼吸急促
hyper-「超」+ -pn-「呼吸，pneumo-的極簡變體」+ -ea「-ia的變體，表疾病」

進出肺臟的是呼吸的氣，這個意思的衍生詞有：

pneumothorax 氣胸
pneumo-「氣」+ thorax「胸部」

pneumatic 氣體的/氣壓式的
pneumat-「氣」+ -ic「形容詞後綴」

pneumatics 氣體力學
pneumat-「氣」+ -ics「名詞後綴，表學問」

第23個構詞成分pneumo-（肺；呼吸；氣）就到此結束，接下來第24個構詞成分也是呼吸器官，trache-（氣管）：

氣管一般說windpipe，看到trachea也要認得

trachea 「氣管」的專業字眼。
trache-「氣管」+ -a「名詞後綴」
一般說windpipe（字面義「風管」）即可。

tracheitis 氣管炎
trache-「氣管」+ -itis「發炎」

tracheotomy 氣管切開（俗稱「氣切」）
trache-「氣管」+ -otomy「切開」

表發炎的成分-itis之前介紹過不少，藉此機會再複習一下，譬如：

encephalitis 腦炎
encephal-「腦」+ -itis「發炎」

dermatitis 皮膚炎
dermat-「皮膚」+ -itis「發炎」

arthritis 關節炎
arthr-「關節」+ -itis「發炎」

rhinitis 鼻炎
rhin-「鼻」+ -itis「發炎」

stomatitis 口腔炎
stomat-「口腔」+ -itis「發炎」

otitis 耳炎
ot-「耳」+ -itis「發炎」

periodontitis 牙周炎
peri-「四周」+ -odonto-「齒」+ -itis「發炎」

表切開的成分-otomy之前也介紹過一些，譬如：

craniotomy 開顱
crani-「顱骨」+ -otomy「切開」

氣管到此就告一個段落。第25個是「支氣管」的構詞成分bronch-。

bronchus 是支氣管的專業字眼，後面的-us是名詞後綴，沒什麼意思，複數是bronchi。支氣管另有一個說法bronchial tube（字面義「支氣管的管子」），沒那麼專業，也較為常用，bronchial（支氣管的）是bronchus（支氣管）的形容詞。

bronchiole是小支氣管（bronch-「支氣管」+ -i-（連接母音）+ -ole「指小後綴，多用於動物學和植物學」），是由支氣管分支出去的更細的管子。值得留意的是，連接母音最常見的是字母「o」，這裡的字母「i」也會看到，不過相對較少。

bronchitis是支氣管炎，由bronch-（支氣管）和-itis「發炎」所構成。bronchitic（支氣管炎的）是bronchitis的形容詞，常見的搭配是bronchitic cough（支氣管咳），即支氣管炎引發的咳嗽。

好了，內容夠豐富的了，這一期就這些了，我們下期再見！

文/ 曾泰元（東吳大學英文系前系主任）

本文收錄於英語島My English Year WEEKLY 訂閱制學習
▶立即訂閱

加入Line好友