從台南到好萊塢

文/潘采萱

膝關節，台南長大、台北工作。從沒出國唸過書，卻能與好萊塢一線明星閒話家常。從電影公司行銷、報社記者，到現任的影城公關、影評人和影展評審。雖然曾經在國外出差時糗態百出，卻仍打擊不了他逢人就聊的健談個性，對於能把英文學好，「電影幫了我大忙！」他說。

老師也講錯怎麼辦？
和一般的六年級生無異，從國中開始接受正規英語教育，沒想到卻遇上天兵老師，連「mature（成熟）」都唸成「ㄇㄟ糗」。但這並無減他台南子弟的硬頸精神， 總是一遍一遍錄下自己朗讀課文的聲音，反覆檢視， 時時提醒自己不說出台式英文，例如受到慣用的齒尖音影響，把「the」唸成「了」。

喬治克隆尼 = heartthrob
真正英語能力的突飛猛進，發生於進入職場之後。 由於擔任電影業行銷，每天必須閱讀二十幾份英文媒體。有時他感到奇怪，為何一句明明意思簡單的句子，卻總要置入一個讓人看不懂的字呢？像是 「heartthrob」這個字，他見過好幾遍，卻一直沒弄懂，後來漸漸發現，每當提到喬治克隆尼(George Clooney)時，媒體總習慣用上這個字，原來意思是 「非常有魅力的大眾情人」。透過綜藝媒體，讓膝關節學到許多時下的流行字眼，遇到不懂的就停下來查， 交叉比對幾份報導後，就能得到答案，並且將這個字刻在心上。

從強記到理解
有一回在洛杉磯比佛利山四季飯店用餐，當他向服務生索取蕃茄醬時，說出了「tomato sauce」，服務員在一旁小聲訕笑，聽在他的耳裡，非常不是滋味。回到房間後，忍不住在網路搜尋起「蕃茄醬」，突然看到一說：蕃茄醬其實來自中國南方，茄汁的粵語發音傳到西方便成了「ketchup」；他十分著迷於研究語言的流變，也發現英語早期原是拉丁語系中的窮人語言，後來因為四處侵略的關係，裡頭開始出現大量的外來語痕跡。儘管「ketchup」由粵語變形而來的說法曾經遭到學者懷疑，但膝關節的研究精神已經讓他成功將學英語從強記變成了理解。而那位被他稱之為「英語體系的傲慢」的服務生，他也覺得已經沒有計較的必要了。

台灣人最怕沒有字幕！
他永遠記得，第一次在國外的觀影經驗，是在洛杉磯船長戲院(El Capitan Theatre)看的《鬼 屋 電 影》(A Haunted House)，電影前半段，他非常努力地張開耳朵聆聽，接下來就只能放空了。「我覺得非常恐怖！」 恐怖的不是電影，而是只聽得懂百分之二十的英文。

台灣人過度依賴字幕的習慣，讓我們在失去字幕的同時也失去安全感，慌了手腳。膝關節認為好萊塢電影是非常好的英文學習教材，平時看電影，他有時搭配英文字幕，有時將字幕隱藏，讓自己習慣英文的倒裝句型，加速自己的即時翻譯能力。

「後天願不願意苦學、願不願意和英語母語者多接觸，是學好英文的兩大關鍵。」
他認為學語言是一輩子的事情，而惰性又是人類的天性，因此要找出自己最感興趣的題材，無論是看球賽轉播，或者漫畫，讓學英文這件事情可以沒有壓力地延續下去才最重要。同時，多找機會練習。每當友人的外國朋友來訪台灣，他都會把握機會與對方聊上幾句，平常在國外跑新聞，也總會與各國記者閒聊，適應各國口音。

自認英文基礎不紮實的膝關節，不願放過任何一個能夠練習的機會。就讀文化大傳系期間，英語傳播課請來了一位外國老師，他和另一位同學自願出任「翻譯志工」，每節下課後來到老師跟前，逐一向他確認剛剛所教過的內容，然後再轉述給全班同學。雖然有時雞同鴨講，花了好幾倍的時間確保彼此理解，但他仍盡可能地挖掘與吸收。

關於開口說英文，他想說的是，一開始不必太在意文法的正確與否，首要的是字彙的累積，然後，不用自卑，大聲開口說吧！因為連那些口音聽起來很糟糕的人都有自信開口了，你又為何恐懼？■

                                                                        本文收錄於英語島English Island 2015年7月號
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