痛點學習法(上)

想破頭都想不到 
選錯字問題，最常發生在「動詞」，動詞是一個句子的靈魂，老美在講某些生活用語時，會突發奇想地用一些特別的動詞，使表達更傳神、更有力，擁有一顆「中文腦」的你，很難想到這些特殊字。

不信的話，請試試以下三道題目：

1. 請幫我代墊一百元。 Could you ＿＿＿＿＿＿＿ me a hundred dollars?
2. 停止跟踪我！ Stop ＿＿＿＿＿＿＿ me!
3. 你一定是用腦過度了。 You must have ＿＿＿＿＿＿＿ your brains.

你的答案是不是像這樣：
1. Could you cover/lend me a hundred dollars.
2. Stop following me!
3. You must have overused your brains.

舉例的三道題目正確答案如下：
1. Could you spot me a hundred dollars?
cover當動詞時有「頂替」或「掩護」的意思，可以說：Could you cover me? 但通常不會在句子後面加上金額。代墊錢最好的說法是spot，有一種用聚光燈來特別關注、照顧某人的感覺。

2. Stop hounding me!
follow是「跟隨」的意思，例如：He leads; we follow.（他帶路；我們跟隨。）至於帶點緊迫盯人味道的「跟踪」，應該用hound，就像狗跟著主人一樣，亦步亦趨。

3. You must have overtaxed your brain.
納稅就像用腦一樣，不可過度，否則就會負擔太重、造成傷害，老美用 overtax來表示「用腦過度」，既有趣又傳神。 再看一個例子： Learning a new language is taxing. 學新語言是很費力的。

憑直覺就一定錯

試試下面幾個例子：
1. You think you will win the lottery? Fat chance!
fat是「胖」或者「多、大量」的意思，若你用顆「中文腦」直譯fat chance，必定以為fat chance是指機會很大，但恰恰相反，它是指「機會渺茫」，甚至是「想都別想」，fat反而變成了slim！請感受一下說話者的語氣，是不是帶點嘲笑與譏諷？

2. My girlfriend wants to leave me, but I don't think I love her. So big deal!
big是「大」的意思，如果不注意語氣，你會知道big deal是指「小事情、沒什麼了不起」嗎？許多口語短句乍看是正面意思，但其實是用來作反語，留心語氣能夠幫助你作判斷。

3. Jessica is living on easy street. So she can afford to pay such a price.
我們看到easy的第一個反應，往往是將它解釋為「容易的」。但easy還有許多其他意思，像是寬裕的、寬容的、自在的、大方的…等等。若你有感受到說這句話的人，語氣中的羨慕或嫉妒，就會猜到這裡的easy該解釋為「手頭寬裕的」。

4. The movie is pretty slow.
電影又不會走路，為何說它slow?這裡的slow可不是「慢」的意思，就像前述的easy，slow也有很多意思，這裡是步調慢，比較悶一些。

本文收錄於英語島English Island 2016年2月號
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