英文有多重要？

巴西小說<<牧羊少年奇幻之旅>>紐約時報暢銷書排行榜上停留7年了，它講一個西班牙安達魯西亞地區的牧羊男孩前往金字塔的旅程，一出版就在巴西國內暢銷，但作者Paulo Coelho說，它被翻譯為67國語言，暢銷全世界最大原因是英文版的出版。"Translation into English made it possible for other editors to read me." 有了英文版，其他國家的編輯才有了閱讀的可能。

轟動一時的電影<<無法無天>>（City of God）也來自巴西，改編自小說，講里約熱內盧貧民窟的犯罪故事。BBC有篇報導談City of God怎麼譯成英文版，很有意思，有一個黑幫角色叫做Mane Galinha，Galinha字面上是「雞」，也表示這個人有很多情人，但在英文裡「Chicken」意味膽小懦弱，譯者最後幫他創造了一個新名字「Knockout Ned」，帥氣迷人的Ned。

不準的名字可能抹殺一個幫派分子的性格，而精準經常是靠想像力而不是努力；說巴西文的牧羊少年大概呼喚不了全世界的旅人，語言廣泛到了一個程度就變成了共鳴最好的磁場。9月號英語島介紹「秒殺課」，「seckill」是線上遊戲玩家數秒內擊敗對手的說法，現在變成瞬間銷售一空，什麼樣的課有秒殺威力？可能是「拜訪全球熱門城市」、「冰與火之歌」…。 

「你是語言放任派還是型塑派？」相信語言力量的讀者一定要好好讀這一篇。作者說，糟糕的idea加上糟糕的語言，等於更糟糕的idea。英語島說，語言的型塑不是把你放進英文句構的模型，它是每個月，讀到一杯矽谷風行的「Bulletproof coffee」防彈咖啡、認識今年產業最重要的英文字「Fintech」、和太熱愛調酒所以學好英文的Bartender交談…，在頁與頁之間，揉捏出自己最喜歡的，講英文的樣子。

本文收錄於英語島English Island 2015年9月號
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