「格式」就是禮貌：英文標點符號的10大規則

跟下面同一段文字相比，有沒有看到哪裡不同？

哪一個是台灣人寫的，哪一個是英語母語者(筆者)寫的，應該很容易看出來。這是為什麼呢？

延伸閱讀：這段文字其實是有一些文法小錯誤，不過還是拿來作範例，因為本篇只針對英文手寫字和打字格式，並沒有要討論文法問題。範例的正確文法如下，給讀者作參考。

正確版： “…examination system. I took a trip to Canada last summer, and I suddenly discovered that all the English I had previously learned wasn’t of much help when I wanted to clearly express my opinion on something. From this point on, I resolved to practice my English as often as I could. But to my embarrassment, it seems I didn’t…”

相關的好文章：英文 E-mail 潛規則：老師怎麼不早點教我?!  Melissa Hsiung 熊偌均著 

台灣人寫“i”和“j”，到底是點還是線？

母語者看第一段文字時，一般會覺得最突兀的地方是標點符號。不過，我們先談另一個台灣人手寫英文的普遍問題：就是 “i” 和 “j” 的寫法。“i” 的上面，應該是短線還是一小點？光從這一點就可以知道，第一段文字應該是--台灣人(或說不定是日本人)寫的！無論如何，“i”的上面要記得點一小點，不要寫成短線，“j”也一樣。講起來容易但很容易忘記！很多學生一直認為這不重要，所以沒有用心建立新的寫字習慣。

讀者也許認為，這種雞毛蒜皮的事重要嗎？但實際上，英語母語者絕不會這樣寫，因為看起來很奇怪，等於中文的「要」寫成這樣：，或許看得懂，但上面兩豎不該從「西」字下方凸出來。“i”和“j”也是一樣的道理！在這個時代，用手寫字的機會並沒有像過去那麼多，可是記筆記、填表格、簽名、留字條等，還是靠紙筆書寫，所以我們也該弄清楚規則，再付諸使用。雖然一再地提醒學生有關“i”和“j”的正確寫法，他們卻常常要長達一兩個學期後才能完全修改過來。其實，如果下定決心要儘快且徹底糾正，幾個禮拜的時間應該就能建立新習慣，並使它自動化。

這麼基本的事，為什麼沒有提早在中小學跟學生說，或用紅筆在作業上提醒？有可能是一般人(包括老師)沒有這個知識，同時考試並不重視，所以這類的問題很容易被視為「不重要」的「小細節」。實際上，任何一樣東西要學好的話，就必須注意所有的「小細節」！一般英語母語者若看到這些「細節」被忽略時，就像是走進一間亂糟糟的房間，雖然還能使用，但就是感覺不舒服。手寫英文，可以把上面第二段文字作為範本，用電腦打英文的話，參考任何一本英美出版的好書即可。

什麼時候要用「空白鍵」？什麼時候不要用？ 

回到上述的標點符號問題前,我們先談一下中文方塊字和 拉丁字母拼成的字,對「空間分配」的不同觀念。眾所皆 知,每一個中文方塊字所佔的空間都一樣大,並不像字母 拼成的字那樣長短不一。這是方塊字特別整齊又美妙的地 方之一。要特別注意的是,不僅中文字,甚至連標點符 號,例如:逗點、句點、引號等,都一樣剛好佔一方格 的空間。用紙筆寫也好,電腦輸入中文也好,每一個 字,包括標點符號,都勻稱地分配在一方塊內。

英文標點符號的A、B、C三大類型

A.  成對的標點符號，最重要的特色是：

1. 成對的第一個符號之前，第二個符號之後，都必須空一格，符號內則不可空格。

例如：
(x): an hour(or two)a day
(x): an hour ( or two ) a day
(x): an hour( or two )a day
(o): an hour (or two) a day

2. 成對的第二個符號之後，如果接的是B. 類標點符號的話，不可以空一格，例如：

(x): He calls it “the five-hour rule” .
(o): He calls it “the five-hour rule”. 

3. 成對標點符號的第一個符號可以起新行，沒有問題。

B.句子或短句後的標點符號，最重要的特色是：

1. 一定要緊跟在前一個字之後，前面不可有空格，後面則一定要留空格。

2. 絕對不可以用來起新行！

C.其他單獨使用的標點符號最重要的特色是：

1. 一般來說，前後都不加空格，也就是不能跟前後的字分開，不過也有例外，
 上面已註明幾個例外情況。

2. 一般不能起新行。

還需要特別注意的部分是，用PC輸入英文時，一定要用「半形」的標點符號，若用中文的「全形」設定，字間的間隔就會錯誤，符號的形式、大小也會不對。

英文斜體字是強調，全大寫是大叫

以下來談一些其他手寫英文和英文輸入常見的問題。

[1. 英文沒有頓號]

英文沒有「頓號、」，所以中文使用頓號的地方，英文全部要用一般「逗點 ,」。 

[2. 小心電腦的智慧引號]

就A. 類的標點符號來說，有一件許多學生都不知道要注意的事，就是所謂智慧引號 “smart quotes” 的問題。以前舊型打字機的雙引號和單引號，不管出現在字之前或字之後，用的都是相同的字形。當時兩邊的雙引號都用「直線」型的普通引號，例如 "the best"，現在的電腦輸入裡，雙引號卻有方向性，前面的用 “ 後面則用 ”。單引號也一樣：'the best' vs. ‘the best’。(想要改回不分前後的普通引號，鍵入“Control-Z”/“Command-Z” 即可。另外請注意“vs.” 的正確寫法——句點放後面，不要放中間！)

[3. 省略號也有方向性]

Apostrophe省略號也有方向性，要用 ’ 而不是 ‘，前後沒有空格 (除非出現在字尾或字首)。

[4. 雙引號內的對話用單引號標註]

美式用法裡，雙引號內若含有引用別人的話，就要用單引號來標註，例如：“I heard Ron say, ‘It’s OK.’ before he left,” Mae replied.

[5. 單引號標定義，外文字用斜體]

單引號也可以用來標一個字的定義或翻譯，外文詞則用斜體字標記，例如：This is called chou doufu, or ‘stinky bean curd’. 

[6. 斜體字也有強調作用]

斜體字italics的另一種用法是標示強調，若在文章中看到要重唸。斜體字也可以用來標書名。中文字體雖也提供斜體字，但請不要使用！因為在筆者眼中，中文根本不適合用斜體字，好像有點破壞傳統的平衡美。

[7. 純文字系統中請善用星號]

用純文字 (plain text) 時，就不太容易加上斜體或粗體等格式設定，這時可以在需要強調的字或片語左右兩邊加星號asterisk，例如: Make *sure* you’re on time! 某些輸入系統，像Word和 WhatsApp，會自動把星號內的字變成另一種標示「強調」的字體，也就是粗體字boldface。

[8. 全大寫代表大喊或生氣]

英文裡，全大寫ALL CAPS代表「大聲喊叫」和「生氣」，所以要盡量避免使用，以免不小心冒犯到別人！不過，有另一種類似的字體，叫做小型的大寫字體small caps，常用在文章的小標題，跟普通的全大寫字體完全不同，也沒有任何負面意義。

[9. 標題不一定每一個字都要大寫]

書名、篇名、標題等，以往第一個字和所有的實詞常使用大寫，而像the、of的虛詞則小寫，例如: The Old Man and the Sea。現在也常常如此，但最近又有新趨勢，除了第一個字和專有名詞外，其他字都小寫。直到現在，標題的大小寫規則還沒完全穩定，所以能發現許多變化。決定要用哪一種格式後，請記得貫徹到底。

[10. 波浪號一點也不可愛]

英文裡，波浪號 ~ 叫做tilde / ˈtɪldi /，但除了像jalapeño (醃漬青辣椒) 和piñata (皮納塔) 的西班牙文外來語外（和網址裡），~ 幾乎用不上，短訊中更沒有人會用~~~表示「輕鬆、可愛」，請記得不要在英文裡使用！

延伸閱讀：西班牙文、德文、法文等歐洲語言裡的標點符號跟英文有些不同，標點符號放置的位置和間隔規則也不盡相同，所以一定要個別分開學習，不要理所當然地認為跟英文一樣。有興趣的讀者可上網查詢相關資訊。

其他歐語的特別符號(例如naïveté)，用蘋果電腦輸入時很容易，只要長按字母再從選單上點選所要的符號；PC的話，可以用捷徑，也可以用線上的國際鍵盤工具輸入，再複製貼到文件裡即可，例如：Sciweavers。想要輸入KK或國際音標(IPA) 符號，可以使用i2Speak.com，都相當方便好用！

若要用拼音來寫一些中文姓名、中文特別術語等，許多線上工具可直接將中文字換成拼音，也有工具可以在拼音字上加入四個聲調的調符，用英文的Chinese pinyin converter或中文的「拼音轉換」當作搜尋的關鍵詞。

最後的小叮嚀

筆者注意到，常有學生在訂正小考發現分數有誤後，會這樣寫：80 +5或80 -5 (意思是，原來以為有80分，後來才發現應該是85分或75分)。但英文沒有這種用法，不要這樣寫！如果以後發生這種狀況，請把錯誤的分數劃掉，再把正確的重新寫在旁邊，後面也記得加百分號%，例如：85%、75%。

英文中手寫的z和7兩個字，都不要加橫槓。華人寫9這個數字，有時跟英美人士不一樣， 應該寫為： 請留意！最後，在使用活頁紙時，也有件很多人容易忽略卻必須要注意的事，那就是「洞洞」應該在哪一邊？答案很簡單：從紙張的前面開始寫起，也就是洞洞在左邊的那面，若從洞洞在右邊那面寫起，會令人納悶:「難道書寫的人連正反面都不會分嗎？」總之，格式很重要！值得我們大家花點時間把規則弄清楚，交作業、寄信前也要記得先好好檢查及訂正，讓你的讀者看得舒服點！

下期預告：「消頭憋麼？」筆者能聽懂這句怪話，是因為餐廳收銀員每次都問一樣的問題，要不然實在無從猜起對方在說什麼，這句話的意思其實是「需要統編嗎？」來到美國，當你第一次踏進商店時，突然被問到你完全聽不懂的問題，怎麼辦？不要慌，下期我們預先惡補一下，敬請期待！

文/史嘉琳

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本文收錄於英語島English Island 2020年1月號
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