都是能力，ability、capability、capacity哪裡不一樣？

•The child's writing ________ was great.
A. ability B. capability C. capacity

ABC三個都有能力的意思，為什麼答案卻是A呢？

Capacity 先天的才能

capacity除了用來指容量，還有才能的意思，但是和ability不一樣的地方是capacity通常是天生的、內在的。
人的才能可以是天生，但不一定能發展成真正的技能，一個孩子擁有成為一位廚師的capacity，但必須學習廚藝的相關ability。

•Our capacity for giving care, love and attention is limited. 
我們給予愛和關懷、關注的能力是有限的。

Ability 技能

含義較廣的技能，概括先天、後天培養、個性或實質上的技能皆可用ability統稱。

•They repeatedly questioned his leadership abilities.
他們不斷地質疑他的領導能力。 

Capability 能力的最大值

capability因為意思相近，常和ability交互使用，但若真的要細分，capability展現的是ability的最大值，比如說當有人說他有寫作的能力(ability)，他可能沒寫出一本小說的能力(capability)。

•The standards set four years ago will be far below the athletes' capabilities now.
四年前設下的標準遠低於現役運動員的能力。

收錄於英語島 2018年7月號

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