Fair enough：英文裡最常被誤會的一句話

Kevin和團隊討論一個產品上市的時程。

他在會議中報告，供應商延誤，產品可能需要再延後一週。
說完之後，外籍主管點了點頭，說了一句：

Fair enough.

Kevin心裡很納悶：
「為什麼是公平？」

原來 fair enough 不是在談公平。

 

1. Fair enough.

（Ｘ）這很公平。
（Ｏ）好吧（也只能這樣)。

Fair enough 是英文裡很常見的一句回應。

意思通常是：

• 好吧，我理解
• 這樣說也有道理
• 可以接受

例如：

• We may need to delay the launch.
• Fair enough. Let’s review the timeline.

意思其實是：

好吧，這樣說也合理。

很多時候 fair enough 帶著一點不得已「接受現況」的口氣。

例如：

• If that’s the only option, fair enough.　如果只有這個選項，好吧，也只能這樣。

 

1. That’s fair.

（Ｘ）這很公平／這很好。
（Ｏ）這樣說也合理。

Fair 在對話裡，也常用來表示：

• 合理
• 可以理解
• 有道理

例如：

• That’s fair. We probably underestimated the timeline.
這樣說也合理，我們可能低估了時程。

• That’s a fair point.
這是一個合理的觀點。

這裡的 fair 其實比較接近：reasonable

 

很多人以為fair代表很好，其實它經常指「普通、不特別好也不特別差」

＂neither very good nor very bad＂
不算很好，但也不差。

例如：

• The results were fair.　結果還算可以。

• Business has been fair this quarter.　這一季生意還算普通。

• The weather was fair.　天氣還不錯。

如果有人問：How was the movie?

你回答：It was fair.

意思通常是：

還可以，但沒有特別好。

 

1. It’s only fair.

（Ｘ）這只是公平。
（Ｏ）這樣才合理。

It’s only fair 表示：

• 這樣做才合理
• 這樣才說得過去
• 這樣才對

例如：

• She worked all weekend. It’s only fair that she gets a day off.
她整個週末都在工作，給她一天假是應該的。

• It’s only fair to give the team more time.
給團隊多一點時間才合理。

幫大家加深記憶，總結一下：Fair 不只是「公平」。

它在日常對話中常有三種語感：

1. reasonable
   That’s fair.（這樣說也合理）
2. acceptable / I understand
   Fair enough.（好吧，有道理）
3. neither very good nor very bad
   The results were fair.（結果還可以）

 

所以當外商說：Fair enough.

很多時候其實只是表示：好吧，我理解。