熱血路跑！倫敦人最愛的變裝馬拉松

全民夾道歡迎的年度盛事

倫敦馬拉松是由前奧林匹克金牌選手兼運動記者Chris Brasher和好友John Disley發起，在1981年3月29日首次舉辦，到今年已經是第39屆。維珍集團的Virgin Money是倫敦馬拉松的贊助商，所以從文宣到選手編號名牌，都是大大的Virgin標誌，非常顯眼。

馬拉松的起點在格林威治天文臺後方的Blackheath，終點是白金漢宮前的The Mall大道，除了一些比較知名的景點，會有比較多觀眾，如格林威治(起點附近)，倫敦塔橋，白金漢宮(終點線)。其餘路段大多是附近居民和參賽者家屬在街道兩旁觀看喝采。

我對運動沒有特別的愛好，卻是倫敦馬拉松的忠實粉絲。這是因為有一段馬拉松路線在我家附近，每年四月底的週日就成了地方盛事。幾年前我偶然跑去湊熱鬧，跟著旁邊的群眾幫選手加油打氣，就這樣愛上這個無分男女，種族，宗教，年紀(最低18歲，沒有上限)的全民運動。平常冷清的街道，到了馬拉松這天，街坊鄰居呼朋引伴上街，夾道歡迎路過的跑者，現場歡呼鼓勵聲不斷，既熱鬧又溫馨。

穿著笨重戲服征服40公里

雖說是全民運動，倫敦馬拉松還是有分為專業跑者與業餘跑者兩部分，前者又分為輪椅選手、體障選手、女子和男子選手，後者則是人人可參賽，每年都會吸引至少三萬多民眾報名。專業跑者大多有贊助商，所以是很拚命跑馬拉松，目的在打破個人或大會紀錄，為個人職業生涯再添一筆佳績，例如英國知名奧運金牌選手Mo Farah，在其他賽事跑出優異成績後，從2018年開始也加入了馬拉松的行列。

馬拉松全長26.2英里(約42.2公里)，正常走路20分鐘大約可以走一英里，也就是26.2英里就要至少8個半小時才走得完。目前大會紀錄男子組最快是Eliud Kipchoge今年創下的2小時2分37秒，女子組是2003年Paula Radcliffe的2小時15分25秒，業餘跑者的平均跑程是在4到4.5小時之間。

雖然體育界關注是專業紀錄，但是我最喜歡、也覺得最值得看的，其實是業餘跑者的下半場。

業餘跑者大部分是以慈善募款為目的而跑，為了吸引關注，或是讓親友容易一眼認出，很多人會穿著各式各樣的奇裝異服來參賽。電視轉播起跑線前的畫面是這樣的：

耶穌、女王、恐龍、小小兵、蜘蛛人、機器人、美國隊長、神力女超人佩佩豬與喬治、艾莎與安娜、白雪公主與貝兒等，各式各樣的人物角色，夾雜在一身運動勁裝、表情嚴肅的參賽者之間，有種違和卻又理直氣壯的趣味。開跑之後，專業跑者架式十足往前衝，穿著笨重造型服的選手搖搖擺擺往前，莞爾同時也令人佩服他們的勇氣。

變裝參賽者(photo credit: Yvette)

奇裝異服的底下有著心酸故事

倫敦馬拉松是英國每年最大的體育慈善募款活動，參賽可以自行繳費報名抽名額，或是向官網列名的慈善機構申請資格。自行報名者沒有募款要求(但鼓勵為慈善募款而跑)；但是代表慈善團體參賽的選手就有募款義務，得到參賽資格後，除了要持續不懈練跑，還要積極運用人際關係和網路社群募款，期望達到目標金額。

對於沒有運動背景的素人跑者來說，參加倫敦馬拉松是漫長的身心考驗，而那些辛苦跑馬拉松募款的人們，背後通常藏有不為人知的感人故事 -- 比如為癌症研究募款的人，可能是自己或身邊的親友得過癌症，受過這個慈善機構幫助，想表達感謝與回饋；或是因為癌症失去了所愛之人，以此方式募款榮耀逝者，也讓善款資助抗癌研究。甚至有些跑者會穿著訂做的T-shirt，上面印著逝者的名字與照片，讓人看了十分感動。

背著犀牛殼的跑者，正在為犀牛保育協會募款而跑。(photo credit: Yvette)

即使素未謀面，我也替你加油

眼花撩亂的造型放一邊，倫敦馬拉松最吸引我的，其實是跨越國界、膚色、種族、文化、信仰、性別、性向、年齡、外型的差異，把美好的人性光輝發揮到極致：有人跌倒了，身邊素未謀面的跑者攙扶繼續向前跑；有人跑到快虛脫，路人趕緊遞上水和食物；有人跑不動停下來喘氣，圍觀群眾大聲叫他的名字(衣服上常常有名字，沒有的話就依造型來叫)，為他拍手鼓勵：「XX, well done! You are doing really well! Keep going!」看著這些為信念或所愛之人努力跑的選手，和路邊熱情支持群眾的互動，我常常覺得很感動。

路人替參賽者遞糖果(photo credit: Yvette)

順道一提，今年意外有不少來自台灣的參賽者。每次看到衣服或帽子上的國旗，我和孩子們就興奮地大叫：「台灣加油！Go Taiwan！」幫台灣打知名度！

2020年的倫敦馬拉松訂在4月26日星期日。如果有計畫在那時造訪倫敦，記得把這個日子在行事曆裡備註起來，加入為選手們歡呼打氣的行列喔！

文/ Yvette

本文收錄於英語島English Island 2019年7月號
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