"before long"代表不久還是很久？

答案是「很快」，可以用在未來和過去。

Before long, we received DNA results.

不久，我們就收到DNA結果了。

If you hit the gym at least three times a week, you’ll get back into shape before long.

如果你一週去健身至少三次，你很快就會恢復身材了。

before long vs. long before

把before跟long兩個字調換成long before，表示「很久以前」a long time ago。

We’d moved to California long before. 我們很久以前就搬到加州了。

英文有很多像這樣的片語，看起來似懂非懂，你就自以為已經懂了，可是往往這些片語不是「你以為的那種意思」，來看看還有哪些。

1. for good

(X) 為了好

(O) 永遠、一勞永逸

for雖然有為了、因為的意思，但for good的意思是表示永遠、一勞永逸。

A: Are you leaving?

你要走了嗎？

B: Yes, for good.

對，再也不會回來了。

2. and so on (and so forth)

(X) 所以、然後

(O) 諸如此類、等等

也可以換成etc. (et cetera的縮寫)，唸做/ɛtˈsɛtərə/。

John is into soccer, cycling, table tennis and so on.

John喜歡足球、騎車、桌球等等。 

3. Will you be about tonight?

(X) 今晚跟你有關係嗎？

(O) 你今晚會在嗎？

「關於」什麼事，用have something to do with sb./sth.，be about表示「在附近」。

Will Harper be about Friday evening? I want to ask her a little favor.

Harper禮拜五晚上會在嗎？想請她幫一個小忙。

There’s no one about. It’s so creepy.

這裡都沒有人，真的好毛啊。

本文收錄於英語島English Island 2019年5月號
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