摸腳是印度文化密語

文/印度尤

「為什麼大家要一直往前撲啊？」剛來到印度時，無論是拜訪朋友、參加婚禮還是出席各式活動，都會看見印度人突然彎下腰，單手或雙手去碰觸某人的腳；有些更周到的，甚至會用頭去碰觸對方的腳尖，又或在跪下來摸了對方的腳後，再用手碰觸自己的額頭或胸口。滿頭霧水的我才從印度友人口中得知，這是印度的Charan Sparsh傳統。

Charan在印地語(Hindi)中代表腳，Sparsh則有碰觸之意，Charan Sparsh顧名思義也就成了印度普遍表達最高敬意的「摸腳文化」。

千年摸腳文化的全方位身體力行法
無論是見到長者、智者、宗教領袖、老師、父母或是前輩等，印度人都會幾近反射性地彎腰前傾，碰觸對方的腳用以表示對其經驗與智慧的敬意。

而彎腰、跪下和壓低自己的身體，則代表著致敬者身為後輩的謙卑與微小，不足以與對方平起平坐，甚至只能與對方的腳為伍。

印度的經典中，也記載了這個沿襲千年的「摸腳文化」，在《摩訶婆羅多 (Mahabharata)》史詩與吠陀六大經典中的《阿達婆吠陀 (Atharva Veda) 》都可以看見記載。碰觸長者的腳，會讓你得到祝福並變得更強大有力，除了是尊敬長者的智慧外，更象徵著智慧的傳承，將這些智慧與經驗綿延至下一代。

長輩回禮--摸摸頭：祝福你快樂長壽
長者會在晚輩碰觸自己的腳時，輕輕地用手掌摸一摸晚輩的頭作為回禮與祝福。他們通常會說Khush Raho或是Ayushman Bhav，這兩個祝福語分別代表快樂和長壽。對女生，還有另一個更傳統的祝福語Shat Putrawati Bhav，意指 「願妳成為100個兒子的母親」，不過這個祝福語隱含重男輕女以及對女性的刻板印象，隨著社會的變遷與女權意識的崛起，現在已經較少使用。

富文化情感的禮儀，讓國際外交更柔軟
摸腳文化不僅是印度人生活中基本禮儀，在政治與外交場合上，也成了別具象徵意義的舉動。印度總理莫迪(Narendra Modi)去年聖誕節突然造訪巴基斯坦，這是印度總理睽違十年首次訪問巴基斯坦，也成為印巴宿敵關係破冰的大膽舉動，在國際間轟動一時。不過除了印巴兩國元首的互動，印度媒體特別注意到一件「大事」--莫迪向巴基斯坦總理謝里夫 (Nawaz Sharif) 的母親行了「摸腳禮」。

這個「摸腳禮」除了代表莫迪對巴國總理母親的敬意，也被視為莫迪柔軟的外交作風，與謙卑的政治姿態。雖然並非領導人間的官方互動，但對於當時因為恐怖攻擊、領土爭議以及宗教衝突而關係緊繃的兩國而言，具有相當重要的象徵意涵。

現代「摸腳隊伍」大家一起玩蘿蔔蹲
直至現在，「摸腳禮」在印度各場合都還是相當常見的「必備禮儀」，仔細觀察也能看到各種「你來我往」的有趣互動。有時晚輩才有了前傾蹲下的 「預備」動作，長者就立刻扶著他的肩膀，要他別行此大禮；有時長輩也會跟著彎下腰來，表示承受不起的客氣之意；有時現場出現了重量級人物，更會出現一長串的「摸腳隊伍」，一個又一個輪流著你蹲完摸腳換我蹲，像是在玩「蘿蔔蹲」遊戲一樣；更有些調皮的印度人會以此作為玩笑，故意佯裝要觸碰朋友的腳來「尊敬」對方，用來調侃與幽默一番。

若來到印度，看見印度人用頭或手去碰觸長者的腳，可別太驚訝！入境隨俗，若有機會拜訪印度人家，也千萬別忘了對其家中長輩行摸腳禮，這可是會讓你瞬間變成一個非常「得人疼」的晚輩唷！

本文收錄於英語島English Island 2016年10月號
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