你以為的 budget，其實根本不叫 budget

在職場上，你可能這樣寫英文報告：

“The team spent the budget last week.”

或在會議中對老闆說：

“We used up our budget.”

文法沒錯，句子也通順，但真正用英文工作的人，會聽出一絲不對勁。

因為英文裡的 budget，不是這樣用的。

Budget 不是錢，是「規劃中的錢」

中文把 budget 翻成「預算」，很容易讓人以為它就是一筆可以花的錢。但英文裡的budget，更接近「限額」或「編列計畫」。

它不是放在你手上的現金（cash），而是你允許自己花到哪裡的上限。

英文母語者會說：

“Budget is not something you spend.

It’s something you manage.”

所以你不會說：

（Ｘ） “We have already used up our budget.”

而應該說：

（Ｏ） “We’ve already spent the allocated amount.”

（Ｏ） “We’re reaching the budgeted limit.”

Budget 是「控管參數」，不是「可以花的錢」

中文裡說「老闆給我預算」、「客戶增加預算」，聽起來再自然不過，但英文不要照翻。

來看看一些常見的錯搭動詞：

（Ｘ） “use the budget” 

（Ｘ） “get a budget from the client”

（Ｘ） “add it to the budget”

英文裡，正確的動詞應該是：

（Ｏ） manage the budget（控管）

（Ｏ） allocate a budget（分配）

（Ｏ） budget for …（編列在預算內）

（Ｏ） reforecast the budget（重新預估）

你可以把 budget 想成一個管理指標，像 KPI 或配額（quota）：它不是「現在手上有多少錢」，而是「你怎麼規劃這筆錢的使用方式」。

以下三種「你以為的 budget」，其實不叫 budget

1. 「可花的錢」≠ budget →應該說 funds / available amount

如果你想表達「我們現在可以用的錢」，更自然的說法是：

（Ｏ） “We have $10K in available funds.”

（Ｏ） “There’s still budgeted capacity for the event.”

＊Budget 是整體規劃，不是眼前可動用的金額。

1. 「老闆給我預算」≠ give budget →應該說 approve / allocate

（Ｘ） “My manager gave me a budget.”

（Ｏ） “My manager approved a $5K budget.”

（Ｏ） “We were allocated $8K for travel expenses.”

＊Budget 是被核准的，英文裡不會說是「給你錢」。

1. 「把錢編入預算」≠ add to budget →應該說 budget for + 名詞

（Ｘ） “We need to add that cost to the budget.”

（Ｏ） “We need to budget for potential overruns.”

（Ｏ） “We didn’t budget for the extra printing costs.”

＊Budget 當動詞時，表示「提前規劃進去」。

學英文，其實是在學「怎麼看事情」。下次在寫報告或簡報時，不妨問自己：

你講的「預算」，是指控管上限？還是手上現金？

你用的動詞，是 manage、allocate？還是誤用了 use、spend？

你理解的 budget，是一份規劃書？還是一筆可以拿來花的錢？

學英文，不只是查出中文意思，而是學會：

這個字，在英文裡到底「怎麼被看待、怎麼被使用」？

抓對英文的語境，表達就更自然、說服力更強。

加入Line好友

戒掉爛英文 -- 作者：世界公民文化中心
「戒掉爛英文」是世界公民文化中心源自於商業周刊上的專欄。我們常常接到讀者的意見是: 「那錯誤，簡直就是在講我啊!」栩栩如生的錯誤！假如你上班或生活上用得英文，這些錯誤聽起來是不是像極了老朋友，熟悉得不得了？確實，這些錯誤大部份都來自於實體教學，在一對一教學過程中，很仔細地記錄、分類、整理下來的。我們不斤斤計較英文的錯，而在每一個錯誤裡，找到驚喜，然後放心。