【講錯就超尷尬】那天我叫客戶「脫衣服」：5句講錯很尷尬的英文

有一次，我們接待一位外國客戶來辦公室開會。天氣有點冷，他穿著大衣進來，我們的同事熱情迎接，笑著說：

“Please take off your clothes and make yourself comfortable.”

現場空氣，突然凝結了三秒。

那位客戶嘴角抽了一下，禮貌地微笑，慢慢坐下來，沒說什麼。

後來發現，原來take off your clothes是叫人脫光衣服，超尷尬。

1.take off your clothes ≠ 脫外套

這句直譯成中文是「請脫光衣服」，會讓人誤會你在說裸體。

正確說法：

（Ｏ）You can hang up your coat here. 我幫你掛一下外套。

（Ｏ）Feel free to take off your jacket. 外套可以脫下來沒關係喔。

（Ｏ）Let me take your coat. 我幫你拿一下外套。

特別注意：脫外套，用coat/jacket 這類具體詞更合適， clothes 是衣物的泛稱。

2.Can you service me? ≠ 你可以服務一下嗎？

→ 想問對方能否幫你「處理、維修」，結果變成有性暗示意味（尤其在英美口語中，service someone 常指性服務）。

改說法：

（Ｏ）Can you help me with this? 你可以幫我一下嗎？

（Ｏ）Can you take a look at this issue? 你可以看一下這個有什麼問題嗎？

3.I know her very deeply. ≠ 我跟她很熟。

→ 想說「我跟她很熟」，但英語裡這句會被誤會有親密關係的暗示。

改說法：

（Ｏ）We go way back. 我們認識很久了

（Ｏ）We’ve worked together for years. 我們共事多年

4.I touched him yesterday. ≠我昨天有跟他聯絡。

→ 想說的是「我有去聯絡他／跟他打過照面」，但 touch 當動詞在英文裡是明確的「肢體接觸」。聯絡可以用Get in touch.

改說法：

（Ｏ）I got in touch with him yesterday. 我昨天和他聯絡了。

（Ｏ）I spoke to him briefly. 我跟他簡單談了一下。

5.I’m taking drugs. ≠ 我在吃藥。

→ 你以為你在說「我有在吃藥」，但英文裡這句通常指吸毒、嗑藥。在商務場合聽到，對方會以為你有藥物濫用問題。

正確說法：

（Ｏ）I’m on medication. 我在吃藥。

（Ｏ）I’m taking medicine for my allergies. 我在吃過敏的藥。

語言不只是單字對單字的翻譯，而是文化、語氣、語境的拿捏。講英文，不只要說得對，還要說得讓人聽起來舒服、自然、不誤會。

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戒掉爛英文 -- 作者：世界公民文化中心
「戒掉爛英文」是世界公民文化中心源自於商業周刊上的專欄。我們常常接到讀者的意見是: 「那錯誤，簡直就是在講我啊!」栩栩如生的錯誤！假如你上班或生活上用得英文，這些錯誤聽起來是不是像極了老朋友，熟悉得不得了？確實，這些錯誤大部份都來自於實體教學，在一對一教學過程中，很仔細地記錄、分類、整理下來的。我們不斤斤計較英文的錯，而在每一個錯誤裡，找到驚喜，然後放心。