他說要 second 我，我還以為我得第二名

他說要 second 我，我還以為我得第二名

會議接近尾聲，主管看了一眼投影幕上的時程表，像是順口補了一句：

“We’re thinking of seconding you overseas.”

Tom 愣住。

second？第二？

得第二名？被排第二順位？還是……某種內部排名？
他其實聽不懂，但也不可能在這一刻追問。
他只能點頭，把場面先過去。

“Oh… okay.”

主管也沒多解釋，只把筆蓋蓋回去，說：

“We’ll follow up.”

散會後，Tom 走回座位，一邊把筆電闔上，一邊越想越不對勁——
什麼「第二名」會需要 follow up？

1) second，不是第二，是「把你調出去用」

在跨國公司裡，second 是一個非常典型、也非常容易誤會的職場用語。

它不是指排名，而是指「派出第二個人去支援」：把某人當作增援、當作副手，去補一個現場缺口。這個用法最早常見於軍隊或大型組織的人力調度：人可以被調遣到另一個單位、另一個地點，任務結束再回原單位。跨國公司沿用這套語言，second 就自然變成 HR 常用的意思——把人從原本的團隊借調出去，去海外或其他部門支援一段時間。

所以主管那句話其實很白話：

「我們在想，要不要把你外派。」

也正因為它是一種「調度」，second 比 send / assign 更精準：
不是叫你去跑腿，而是把你從原本位置抽出來，放到另一個位置去補位。

外商裡常見的說法會長這樣：

• to second someone overseas / abroad
  把某人調往海外（外派／借調）
• to be seconded to Singapore
  被調去新加坡
• on secondment
  在借調／外派期間

2) 一個字，暴露了外商怎麼看「人才」

second 這個詞很殘酷，也很真實。

它講的不是：「你會得到一個機會。」
它講的是：「你是可以被調度的資源。」

你被 second 的意思，不是去看看世界。
而是公司相信你能夠：

• 在陌生的環境裡快速站穩
• 在資源不完整的地方補洞
• 用英文協調、推進、扛責任

所以 second 聽起來很輕，背後卻常常只有一句話：

We need you.

3) second 的另一面：I second that（我附議）

有趣的是，second 在會議裡還有另一個很多人聽過、也比較少誤會的用法：

“I second that.”

意思是：我附議／我同意。

它源自正式會議程序的 second a motion（附議提案），但在職場口語裡早就簡化成一句俐落的「+1」。

也因此，second 在英文裡其實很矛盾：

• 你可以 second a person（把人借調外派）
• 你也可以 second an idea（附議某個想法）

一個字同時意味著「舉手支持」，也意味著「被調動」。

4) 被 second 的那一刻，公司其實在說一句話

被 second 的人，往往不是公司最閒的人。
而是公司認為——放到哪裡都能解決問題的人。

所以如果你哪天在會議裡聽到主管說：

“We’re thinking of seconding you overseas.”

請記得，你不是得第二名。
你是被點名：

下一局，換你上場。

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戒掉爛英文 -- 作者：世界公民文化中心
「戒掉爛英文」是世界公民文化中心源自於商業周刊上的專欄。我們常常接到讀者的意見是: 「那錯誤，簡直就是在講我啊!」栩栩如生的錯誤！假如你上班或生活上用得英文，這些錯誤聽起來是不是像極了老朋友，熟悉得不得了？確實，這些錯誤大部份都來自於實體教學，在一對一教學過程中，很仔細地記錄、分類、整理下來的。我們不斤斤計較英文的錯，而在每一個錯誤裡，找到驚喜，然後放心。