「on the table」不是「在桌子上」，「off the table」也不是「離開桌子」

"In today's meeting, there will be several new proposals on the table.”

Albert以為老闆是說，幾個新的計劃案放在桌上。回到座位，咦，桌上沒有計劃案！難道是在另一張桌上嗎？

原來是他搞錯了。On the table在這裡不是字面上的意思。Table 在此喻指會議桌，on the table 字面意思是指「攤在會議桌上」，意思是把「計劃、想法納入考慮範圍，或公開討論」。

1. We will discuss the matter on the table. 

（Ｘ）我們會在桌上討論這事。

（Ｏ）我們將公開討論這一件事。

你去應徵一份工作，對方決定錄取你，所有條件都開出來了，你沒接受offer；過了一陣子，不知對方原來的offer還在不在，這時就可以問：

• Is the offer still on the table? 原來提供的工作條件還有效嗎？

既然有on the table，就應該有off the table。應該不難猜到它的意思。

2. It’s off the table.

（Ｘ）它不在桌上了。

（Ｏ）不在我們考慮範圍內了／此事免談。

「off the table」從字面上的「離開桌子」，延伸為「免談」、「沒得商量」、「不在考慮範圍內」的意思。來看一例：

• After today the offer will be off the table. 報價只在今天有效。

3. The tables are turned. 

（Ｘ）桌子被掀了。

（Ｏ）局勢扭轉過來了。

Turn the tables指扭轉形勢，本來居下風，後來居上，逆轉勝。如果有對手，就用on這個介系詞 turn the table on someone。

• She turned the tables on her rival with allegations of corruption. 她指控對手腐敗，從而扭轉了對自己不利的局面。

4. I keep a good table.

（Ｘ）我保存了一個好桌子。

（Ｏ）我很會招待客人／我很好客。

Table除了是桌子，還有「飯菜」的意思。To keep a good table，是指料理了一桌好菜，引申為to be a good host，很會當主人，待客殷勤周到。

例如：

• I kept a good table when my guests visited me. 有客人來訪時，我總是熱情招待。

• The nearby restaurant keeps an excellent table. 附近那家餐館菜餚一流。

一對一學英文，有策略、有方法

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戒掉爛英文 -- 作者：世界公民文化中心
「戒掉爛英文」是世界公民文化中心源自於商業周刊上的專欄。我們常常接到讀者的意見是: 「那錯誤，簡直就是在講我啊!」栩栩如生的錯誤！假如你上班或生活上用得英文，這些錯誤聽起來是不是像極了老朋友，熟悉得不得了？確實，這些錯誤大部份都來自於實體教學，在一對一教學過程中，很仔細地記錄、分類、整理下來的。我們不斤斤計較英文的錯，而在每一個錯誤裡，找到驚喜，然後放心。