Please help to confirm.　Email這樣寫，為什麼外國人沒回？

Please help to confirm.　Email這樣寫，為什麼外國人沒回？

有一次，一位工程師把他寫給美國同事的信拿給我們看。

他問：「老師，我這樣寫有錯嗎？為什麼對方沒回信？」

Dear Tom,
Please help to confirm the schedule.
Thanks.

這句話老外沒回，重點不在文法對錯，而是他搞不清楚：

Confirm what?

很多人和老外溝通時，都會遇到一個很微妙的情況。寫了email，對方沒回。

原因其實很簡單：
句子很禮貌，但不知道你到底要什麼。

像這幾句，在亞洲職場很常見：

• Please help to confirm.
• Please advise.
• Please kindly check.
• Please revert.

每一個字都認識。
但很多外國人看到，其實都會停一下。

因為他們心裡會冒出一個問題：

So… what do you want me to do?

來看看這些句子的問題在哪裡：

Please help to confirm.　請幫忙確認一下。

Confirm 本身就是一個很簡單的動作「確認」。要確認就去確認，這不是一個需要別人幫忙的動作。

「幫」這個字，在中文裡想要更禮貌一些，麻煩別人時用的。像「幫我問一下」，「幫我查一下」，這樣的「幫」不用help。

Help是請別人幫忙、協助，不是麻煩別人時的客氣話。
要請人確認可以說：

Could you confirm the meeting time? 可以幫我確認會議時間嗎？

或

Just checking if the schedule works for you.　只是想確認一下這時間安排是否合適。

Please advise. 請給一些意見。

這句話最大的問題是：你到底要對方給什麼意見？

例如，如果你是想確認下一步，可以寫：

Could you advise on the next step?

如果只是想知道對方怎麼看：

I'd appreciate your thoughts on this.

Please kindly check. 請查看。

Check什麼呢？要把事情說清楚。

例如：

Could you check the attached file?　可否檢視一下附件？

或

Please check if the numbers look correct.　請檢查這些數字是否正確。

Please revert. 請回覆。

這句在印度、新加坡公司很常見。

但很多歐美同事其實不太用 revert 來表示「回覆」。

更常寫的是：

Please reply when you have a moment. 有時間時請回覆。

或

Let me know what you think. 想知道你對這事情的想法。

很多我們常用的英文其實沒有錯。

只是有時候，我們寫的是
「一個禮貌的句型」。

而不是
「一個清楚的訊息」。

而英文職場溝通最重要的一件事是：

對方讀完你的句子，就知道下一步是什麼。

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戒掉爛英文 -- 作者：世界公民文化中心
「戒掉爛英文」是世界公民文化中心源自於商業周刊上的專欄。我們常常接到讀者的意見是: 「那錯誤，簡直就是在講我啊!」栩栩如生的錯誤！假如你上班或生活上用得英文，這些錯誤聽起來是不是像極了老朋友，熟悉得不得了？確實，這些錯誤大部份都來自於實體教學，在一對一教學過程中，很仔細地記錄、分類、整理下來的。我們不斤斤計較英文的錯，而在每一個錯誤裡，找到驚喜，然後放心。