FB 粉絲團
哪裡不一樣—— Reason VS. Cause
哪裡不一樣—— Maintain VS. Remain
哪裡不一樣—— Question VS. Problem
哪裡不一樣—— Reply VS. Response
哪裡不一樣—— Empathy VS. Sympathy
哪裡不一樣—— Effective VS. Efficient
哪裡不一樣—— Duty VS. Responsibility
哪裡不一樣—— Data VS. Information
哪裡不一樣—— Assure VS. Ensure VS. Insure
哪裡不一樣—— Common VS. Normal VS. Ordinary
 |
來自非洲，卻征服全世界的神奇植物「可樂果」
非洲可樂果，不是你的童年可樂果
奈及利亞的年輕新銳作家奇戈契・歐比奧馬(Chigozie Obioma)在他的兩本小說《浮生釣手》和《邊緣人的合奏曲》中，巧妙的用虛構情節把現代非洲城市裡的生活描繪得寫實，同時又不失非洲的神祕色彩。在現代化的奈及利亞大都會中，老百姓的日常看似與我們並沒有太大的不同，在全球化浪潮之下，非洲獨有的文化一點一滴被封印起來，但並沒有消失，而會在不經意時，在生活的細微處、在畫面的某小角落，露出非洲這塊土地的獨特。
小說中提到主人翁知道家裡有重要朋友要來拜會時，趕緊去市場買可樂果(kola nuts)的段落，讓深深著迷非洲文化的我，會心一笑。這真的是西非獨有的場景呀！他們的可樂果，並不是我們在便利商店買到的那種零食，而是可樂樹的果實。可樂樹的樹幹和枝葉都很巨大，多數生長在中部非洲和南北洲的雨林區，乾燥的西非很少看到可樂樹，但可樂果倒是隨處可以買到。
非洲傳統市場的 kola nuts 攤販
想吃非洲可樂果，先磨練你的牙齒吧
可樂樹的果實摘取下來之後，撥開外殼就可以看到紅色的堅果，小顆的大約核桃一般大小，大顆的有手掌心那麼大，我看到的時候首先聯想到的是台灣寺廟裡的「擲筊」。可樂果掉到地上還真的會有清脆的聲音，因為它很硬。真的很硬，我試圖吃一口，但啃到牙齒都被染成紅色了，也只能咬一個小角下來，味道很澀很苦。我再也沒有嘗試過第二次，跟我們孰悉的堅果比起來，可樂果實在太難吃了，不但吃法困難，味道也很糟。
可樂果 kola nuts
比起傳統西點，可樂果才是非洲人最愛
但是西非當地人完全相反，他們真的很喜歡可樂果。在大城市裡面，無論你走進商家、事務所、政府機關，甚至是旅館，在入口處迎賓櫃台上放的，百分之八十就是—可樂果。在公車站等車的時候，小販走過來兜售的，也是可樂果，一顆大約新台幣五元，大概就類似台灣人吃口香糖的心情吧！有時與朋友約碰面，打聲招呼之後，對方也會從口袋裡撈出兩顆可樂果，一顆請你，一顆自己吃。西非當地最受歡迎的娛樂消遣，就是喜歡一夥人圍坐在樹下，中間放著一盤可樂果，一邊哈拉打屁聊是非，一邊啃果磨牙，消磨一整個下午。
想不到的神奇功效，解決飢餓又提神
可樂果的功能可不僅止於無聊時讓嘴巴咀嚼的功能而已，它還能防止飢餓。可樂果味道很苦澀又很難咬，只要咀嚼一顆立刻能讓人的食慾全消，滿嘴苦味，想必你也不會再想吃任何東西。在食物不充足的地區可減少人民飢餓的痛苦。當地穆斯林很多，每逢回教齋月時，白天不能進食，許多人會用可樂果捱過去。但這行為似乎有違齋月必須經歷飢餓的初衷精神，所以當地伊斯蘭教長也會特別叮嚀教徒，齋戒時禁止吃可樂果。
令人訝異的是，可樂果居然能提神。有次坐朋友的車，他車上中央扶手的置物盒竟放了滿滿的可樂果，我以為是招待坐車朋友，他卻說那些其實是給駕駛吃的，可以防止駕駛疲勞，因為可樂果含有大量的咖啡因，喝下去就跟咖啡、可樂一樣，有提神的效果。而可口可樂的發明，就是美國喬治亞州的藥劑師—約翰‧彭伯頓(John Pemberton)在1880年代，發現把可樂果萃取出的咖啡因加進碳酸飲料，更加清爽提神，所以也取可樂果中的「可樂」來命名這款飲料。
Coca還是Kola？在非洲千萬別搞錯
沒想到本來只有非洲人在食用的可樂果，做成飲料之後一下子就風靡全世界，可口可樂已是全球化的象徵，各地的小孩都知道可樂是什麼，卻不一定認得它的原料—可樂果。可口可樂傳到非洲時也造成廣大流行，走進任何一間商店，不管是轉角雜貨店或是大城裡的超商，隨時隨地都能買到冰涼的可樂，而且大人小孩都愛喝，或許是因為沒有太多種碳酸飲料可以選擇，但更有可能是因為可樂的味道多少跟可樂果有些相似，這可是他們最熟悉的味道呀！
非洲人的生活中，同時存在著西方的可樂和本地的可樂果，但他們完全不會把這兩個東西相提並論。在當地要買可口可樂(Coca-Kola)的時候要說Coca，如果你說要買Kola，那老闆肯定會拿一顆一顆的可樂果給你。1950年代的美國研究中，發現可樂果含有亞硝基化合物，是種致癌物質，所以現在的可口可樂已不再使用可樂果當作原料，可樂與可樂果也就真的沒有什麼關聯了。
能不能給我「五顆可樂果」的時間？
對現代非洲人來說，可樂果已經成為一個當地特有的文化象徵，在重要的慶典中，例如節日、婚禮，或是長老的祝壽場合上，一定會有人為賓客發送可樂果，像是我們發喜糖一樣。在我看來，紅色的一顆光滑果實，看起來也是喜氣洋洋，據說色澤鮮紅的可樂果象徵愛情及幸運。我會拿一顆沾沾喜氣，就算不吃，放在家裡其實不會有任何氣味，也不會壞掉。可樂果價格親民，送人也不失份量，看來輕鬆又討喜，在當地可是理想的請客小點呢！
另外，許多非洲成語裡，都會出現可樂果，例如你問他們去某處要走多久，他們會回答：「要走撬開五顆可樂果的時間。」外國人聽到絕對一頭霧水想說到底是多久？因為以前沒有時鐘，所以時間是相對的，撬開可樂果有時快有時慢，實在難以精確換算成通用的分鐘。就我了解，「撬開一顆可樂果」大約代表5～8分鐘，要視當時情況而定。撬開五顆可樂果的確切時間，大概只有非洲人才會明白吧！
當地的飲料小販將店面外牆漆上Coca Cola的圖樣
文/翁士博
本文收錄於英語島English Island 2020年8月號
訂閱雜誌
| 加入Line好友 |  |  |
-- 作者：翁士博非洲援外計畫及語言工作者，台北出生，政治大學英文系畢業，另通曉法文及土耳其文，深深著迷於這個世界多采多姿的語言和文化，熱愛用閱讀來環遊世界，看電影來體會人生。現居西非布吉納 法索，喜歡當地的陽光與熱情，要證明非洲不是黑暗的大陸，而是色彩繽紛的世界，不但蘊藏了神祕的文化寶藏，更刻畫著人類文明的軌跡。