【教授不點名】攝影Photography的本義是「光」的紀錄—希臘構詞裡的金屬、火、光(下)
photo- 的本義是「光」,而攝影的本義就是「光」的紀錄
之前介紹過植物朝著特定方向生長的「向性」 (tropism),其中就有phototropism (向光性)。藉此機會,我們再複習一下這些不同的tropism,還有geotropism (向地性)、heliotropism (向日性)、selenotropism (向月性)、gravitropism (向重力性,即向地性)、hydrotropism (向水性,即向濕性)、thigmotropism (向觸性)。
內含photo- (光) 的單詞,最常見的,無疑是
photography 攝影
photo-「光」+ -graphy「書寫;記錄」
photography (攝影) 的本義,就是用塗上化學試劑的底片來感應、記錄光線的變化。如此記錄下來的圖片就是photograph (照片。也可轉作動詞,意為「拍照」),這方面的專家是photographer (攝影師),形容詞是photographic (照相的;攝影的)。 photographic有個很形象的搭配,photographic memory,指的是「過目不忘的記憶力」。
因為photography (攝影)、photograph (照片) 極為常用,所以出現了由此截短而來的photo (照片),原本指「光」的詞根photo-也就有了「照相」、「攝影」的意思。例子有不少,比如photocopy (照相複製;影印)、photojournalism (攝影新聞)、photogenic (上相的;上鏡頭的)。
再回到photo-的本義「光」。
photoelectric 光電的
photo-「光」+ electric「電力的」
photoelectric (光電的) 就是利用光的照射產生電能的,比如photoelectric cell (光電池;光電管)、photoelectric effect (光電效應)。
photovoltaic 光伏的
photo-「光」+ voltaic「伏特的;電流的」
利用光伏效應 (photovoltaic effect),科學家可以製造光電池 (photocell,全稱photovoltaic cell「光伏電池」),太陽能電池 (solar cell) 就是光電池的標準形態。photovoltaic (光伏的) 後一半的voltaic (電流的) 和voltage (電壓) 有個共同的源頭,那就是義大利的物理學家Volta (伏特),他發明了電池 (electric battery)。 電壓的基本單位是volt (伏特),一樣源自這位義大利的物理學家。
photometer 光度計
photo-「光」+ -meter「測量器」
photometer (光度計) 用來測量光的強度 (intensity)、通量 (flux)、照度 (illumination)、亮度 (brightness),功能較全面、多元,其中有一款light meter (測光表) 較常見,是測量光線強度的儀器,常用於攝影、電影製作等領域,以確保光線條件符合拍攝要求。
photon 光子
photo-「光」+ -on「名詞後綴,表亞原子粒子或量子單位」
photon (光子) 是構成光的粒子,也叫light quantum (光量子)。其他常見的-on (亞原子粒子;量子單位) 還有electron (電子)、proton (質子)、neutron (中子)、magneton (磁子)、nucleon (核子)。
photosensitive 光敏的
photo-「光」+ sensitive「敏感的」
photosensitive (光敏的) 就是對光的照射起反應的,有時候也可以翻成「感光的」,比如photosensitive paper (感光紙)、photosensitive cell (光敏電池,太陽能電池的一種)、photosensitive drug (光敏藥物,即對光穩定性差的藥物)。
photosynthesis 光合作用
photo-「光」+ synthesis「合成」
photosynthesis (光合作用) 是光的化學反應 (chemical reaction),也就是綠色植物 (green plant) 的葉綠素 (chlorophyll) 在光的照射下,把水和二氧化碳 (carbon dioxide) 合成有機物質 (organic matter) 並放出氧氣 (oxygen) 的過程。動詞是photosynthesize (進行光合作用)。
phosphorus 磷
phos- = photo-「光」+ -phor「攜帶」+ -us「後綴」
phosphorus (磷) 是一種化學元素,詞的本義是「帶著光」,命名的源頭,是因為磷的熔點低,在空氣中容易氧化、自燃,暗處裡可見其發綠光 (「磷光現象」),是一種「帶著光」的物質。
phosphorus (磷) 的形容詞有兩個,一個是phosphoric (磷的),特指「五價磷的」,如phosphoric acid (磷酸),「五價的」是pentavalent (= penta-「五」+ -valent「…價的」)。 另一個形容詞是phosphorous (磷的),特指「三價磷的;亞磷的」,如phosphorous acid (亞磷酸),「三價的」是trivalent (= tri-「三」+ -valent「…價的」)。
由磷酸 (phosphoric acid,含五價磷) 而得的鹽是磷酸鹽 (phosphate),可以用來做磷肥 (phosphatic fertilizer),能促進作物的籽粒飽滿,提早成熟。由亞磷酸 (phosphorous acid,含三價磷) 而得的鹽是亞磷酸鹽 (phosphite),具有強力的還原性 (reducibility),能將二氧化硫 (sulfur dioxide) 還原成硫磺 (sulfur,英式拼法作sulphur)。
不知不覺,我們好像越講越專業了,進入了物理、化學等學科的專業領域,趕緊刹車。我們「物質世界」這一大類的希臘文構詞成分至此正好也告一段落了,從下一期開始,我們再來學習另一大類的希臘詞根,到時候見!
文/曾泰元 (東吳大學英文系前系主任)
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曾泰元,台大外文系學士,美國伊利諾大學香檳校區(University of Illinois at Urbana-Champaign)語言學碩士、博士,東吳大學英文系副教授、前系主任,曾在復旦大學外文學院擔任訪問學者。學術專長為詞典學 、英語詞彙、漢語文化特色詞英譯。曾參與編纂數本英漢詞典與漢英詞典,發表過多篇學術論文,評論與隨筆經常見諸海峽兩岸各大報。個人網站:hugoscorner.blogspot.com