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哪裡不一樣—— Reason VS. Cause
哪裡不一樣—— Maintain VS. Remain
哪裡不一樣—— Question VS. Problem
哪裡不一樣—— Reply VS. Response
哪裡不一樣—— Empathy VS. Sympathy
哪裡不一樣—— Effective VS. Efficient
哪裡不一樣—— Duty VS. Responsibility
哪裡不一樣—— Data VS. Information
哪裡不一樣—— Assure VS. Ensure VS. Insure
哪裡不一樣—— Common VS. Normal VS. Ordinary
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住過法國 才知道學英文的痛點
1. 外語想學好，一定要天天練習
別以為只要在國外居住一定的時間，就能自動把當地語言學好。實際上，個人在法國大部分的學習和練習，包括語言交換，都是在家裡進行的。意思就是只要能「上網」，不管在哪，一樣能練習你想學的外語。到了國外，除非很積極跟當地人好好磨練聽說能力，否則不見得回國後就能說得呱呱叫，甚至不一定有多大的進步。反過來，如果能建立天天練習的好習慣，不管你在世界哪個角落，一定會進步。可是不能找藉口，要確實做到每天練習才行。
2. 從喜歡的內容開始學，外語一點都不難
沒有較迫切或具體需要時，很容易避開需要當地語言的場合。一開始，筆者直到需要買車票、租腳踏車、辦理SIM卡等，才主動勇敢地說法語。當然，總會有些聽不懂的字，當場學起來就好。同樣，當自己在家裡練習法文時，筆者發現，除非對接收到的內容有濃厚興趣，或有實際需要像繳費、問洗衣房在哪等，否則很難逼自己純粹為了練習而練習。結論：練習外語要謹慎挑選自己喜歡的內容，要不然大概很快就會有放棄的念頭。
3. 從英文介系詞到時態，任何小細節都要留意
任何兩個語言總有不少完全不同的特點，如果習慣從母語直接翻成外語，一定會疏忽很多該注意的地方。法文裡，所有的名詞分陰性和陽性，隨時得顧到。英文母語者在學新法文單字時就很容易忘記留意性別，要使用那個字時還會愣一下：到底該是陽性的 “le risque”（冒險）還是陰性的 “la risque”？（陽性 “le”才對！）還有，法文雖然有定冠詞和不定冠詞，可是用法常跟英文不同，隨時要留意。中文母語者學英文也一樣：能被動地「聽懂」是不夠的，學新名詞時，雖然不像法文有陰陽之分，但隨時需留意可數還是不可數（例如，feedback 能不能加 “s”? 答案：No!）；動詞要搭配哪一個介系詞？再加上正確的母音、詞尾的子音、-s, -ed和 -ing 詞尾、重音、語調、時態、假設語氣等，樣樣都要細心注意，缺一不可，沒有例外！
4. 聽不懂？注意是不是中了英文連音陷阱
高中讀完兩年法文後，覺得法文的閱讀並非難事，聽力和口說卻完全不同，跟一般台灣人學英文沒什麼兩樣。聽力比較難的原因有很多，在做聽力練習時，有時候聽不懂一個字是因為……那根本不是一個字，而是兩個字！書寫的文字總會有空格把兩個字隔開，但說話時，字常常都糊在一起，無法知道如何斷字，例如筆者聽到 “boton” 時，想不到是什麼意思，心裡對這個怪字也產生懷疑，因為說話者說得很輕鬆，傳達給聽者的意思是：「這是很簡單常用的字」，要不然會把它唸得更慢更清楚。搞半天，他說的是簡單到不行的 “beau temps” 「好天氣」兩個字！往後被同個片語騙過不只一次，才終於一聽就懂。筆者的學生做英文聽寫作業時也常有類似的經驗，例如，有人把 “felt like” 聽成 “followed”。筆者有時因為法文的連音現象（liaison）把片語聽錯，學生也常常因為英文的連音linking而無法認出很簡單的字，例如 “if you’re a tourist” 聽成 “few of tourist”。解決的方法還是一樣：堅持每天做一點聽力練習，聽不懂的部分要追根究底，直到全部弄懂為止，下次才不會被連音或其他狀況難倒。（亦請參考2018年7月號：「連音：英語「字裡行間」的玄機–母音篇 」）
5. 小心外來語「假朋友」，才能掌握真正句意
法文閱讀好學的重要原因，是因為法文和英文有很多幾乎一樣的詞彙，可以一看就懂，只是發音不同而已。不過，有個潛在的危險：有時候自己「以為」懂，句意卻覺得怪怪的。原來法文還有四處埋伏的「假朋友」！例如，法文“important” 看起來就是英文的“important”（重要），這沒問題，但「我們現在處於很“important” 的疫情。」這句話裡，到底為什麼會用「重要」這個詞來形容「疫情」？原來“important” 除了「重要」，也有「嚴重」的意思！這樣解讀，這句話就通順多了。就像學日文時，看到「手紙」可能會以為是「紙巾」，但查字典卻發現是「信件」的意思。課堂上，筆者常遇到學生閱讀看似簡單的英文句子時，常常「以為」懂，卻根本誤會原句意思。解決方式：出現在句子中的單字若翻不順時，再簡單的字也要去查字典！（也請參考2019年12月號「Who's a False Friend? 小心外來的「假朋友」！」）
6. 善用字典自動紀錄「查過的單字」的功能
查字典秘訣：筆者手機安裝的法英字典APP，有一個很棒的功能，就是會紀錄所查過的字，特別想記住或複習的字也可以加到「最愛」裡，像Merriam-Webster等英英字典也有類似功能。這樣會自動累積最常出現的字，這些往往都是該先學並加強練習的字。有些字，查過一次就記得，但通常要查過兩三次以上頭腦才真的留得住。空暇時也可稍微複習查過的字，回想一下是什麼意思，什麼樣的語境會使用？可以加快學習的速度，減少將來重複查相同單字的次數！不過，字典保存的字可能有一定的容量限制，超過時就會自動刪除，所以可以考慮定時複製或抄寫到別的地方。
7. 「萬」還是「十千」？數字說法絕不可忽略
數字要特別下功夫訓練：有次去法國住家附近的博物館參觀，入場時售票員問我的郵遞區號，心裡明明知道是38,000，可是我僵住了：先想到中文4個零的「萬」，可是又記得法文跟英文一樣要說「十千」而不是「一萬」，腦子還沒運作完，抬頭又看到售票員還在等我的回答，結果「三十八千」的法文才慢慢吐出來，售票員也立即點頭讓我進去，原來參觀者的郵遞區號跟博物館的一樣時，不需要拿出其他證件，就可以直接進去。過了這一關鬆了口氣，但事後想起這次經歷時，就把法文的「三十八千」練到滾瓜爛熟！聽力方面，數字尤其是「大數字」，像年份、日期、時間、人口統計數字、年齡、氣溫等，要持續好好練習，不能略過不管，不然需要時一樣會來不及反應。（也請參考2018年12月號的「大數字，小撇步」）。
8. 訂閱外語線上報，知道最新熱搜字
世界好像變得越來越快，討論新聞需要用的字也一直在增加，課本和字典怎樣也跟不上這些新詞彙，你當然可以用Google一個一個查，但其實有個更省時省錢的方法，就是訂閱線上報紙的免費email通訊（newsletter），個人已訂閱兩家法文報紙的email通訊，英文的選擇就更多，蠻推薦美國的New York Times和英國的The Guardian。不用把整封email讀完，而且除非對某一則新聞特別感興趣，也不需要連結到線上的整篇文章，通常看看標題就可以知道當天熱門話題的常用字是什麼，再把信件歸檔或刪除，不讓它成為inbox的負擔。
9. 從YouTube到Podcast，都是學習好工具
稍微搜尋的話，會發現很多語言學習的YouTube影片、podcasts、部落格和email通訊（newsletters），品質好不好，適不適合自己當前的程度，當然要自己判斷。光線上免費的資源就已經看不完，聽不盡，可是如果找到對自己特別有幫助的教材，也可以考慮花錢買或訂閱。製作這些優質內容的人也要吃飯養家，創造有價值的內容，應該給相稱的酬勞，通常付費就可以獲得更深入詳盡的內容，也可以支持老師繼續製作更多精緻的教材，這時候當然不宜太小氣。（請參考2019年6月號的「Podcasts: 可以隨身攜帶的耳福」。）
10. 想練好口說，就找個語言交換夥伴吧
語言要跟真人練習才能克服說話的恐懼感，也才能慢慢練到流利，在街頭買東西、問路等的練習很有限，要找到有興趣、有耐心讓外國初學者練習說話的當地人，也不是件容易的事。最好的方法應該是找想學自己母語的人來進行「語言交換」。線上語言交換，個人推薦italki，真人練習的話，可以在Meetup平台找當地的語言交換活動，在法國時也參加過 AirBNB 安排的付費活動，這三個都讓我找到適合自己的語言交換夥伴，也有很多地方政府、文化機構等不定期辦的活動可以參加。線上搜尋，一定可以找到更多練語言的機會，讀者不妨一試！（也請參考2017年8月號「語言交換必看小撇步」）
結論：學語言一定會遇到很多困難，可是通常最根本的問題是自己的心理障礙，也都有辦法解決。困難要當挑戰看，絕不要當作放棄的理由。現在的世界有取之不盡的學習資源，找不找，用不用，全都在自己。有了一點方法和方向後，就是要咬咬牙，鼓起勇氣去做！
下期預告：一般美國人只聽英美歌曲為主，不過，偶爾會有比較特別的外語歌曲能成功地進入美國的主流。是哪些歌曲呢？下次做介紹，敬請期待！
文/台大外文系教授 史嘉琳
本文收錄於英語島English Island 2020年7月號
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-- 作者：史嘉琳史嘉琳 Karen Steffen Chung
來自極冷的美國明尼蘇達州，從小跟爸爸學德文。高中開始教德、西語，同時也旁聽明大的中文課程。赴德當交換學生一年，學士（明大）、碩士（師大、普林斯頓）、博士（荷蘭萊頓）都念中文和語言學。在夏大教了一年中文後，1984年再次來台定居。1990年辭去新聞局的工作，轉到台大外文系任教，開 始從事「台式英語」的研究。