【教授不點名】河馬 hippopotamus 就是「河中之馬」—希臘字根裡的「獸」

1. 希臘字根裡，單指「獸」的字根很少，但同為走獸的「馬」，在希臘和拉丁文化裡非常重要，也體現在構詞成分裡。
2. 稱呼馬，常見的 horse 嚴格來說是指「公馬」，成年母馬稱作 mare，小型馬則是pony。
3. 英語系國家不吃馬肉，「吃馬肉」卻有一個特殊的字叫 hippophagy。

上一期的內容留了個尾巴，介紹了蟲、魚、鳥，唯獨缺了獸，卻以18個動物形容詞作為結束，說是為了這一期預作準備。此舉有點神秘，帶了些懸疑色彩，彷彿電視連續劇的作法，在觀眾的情緒逐漸被挑起、劇情即將進入高潮之際，畫面突然遭卡，切進片尾主題曲，後續發展留待下回分解，把看官的心全都吊在半空中。

曾老師的葫蘆裡，究竟賣的是什麼藥？馬上揭曉。不過同往常一樣，先溫故而後知新，重點複習來時所學。「自然世界」類的構詞成分迄今介紹了13個，條列如下，擇要舉例：

-bio- 生命；生活；生物
biology 生物學
aerobics 有氧運動
amphibian 兩棲動物
antibiotic 抗生素
symbiosis 共生
microbe 微生物

-thanas/thanato- 死；死亡
euthanasia 安樂死
thanatology 死亡學

necro- 屍體；亡者
necropolis 大墓地

-anthropo- 人類
misanthrope 厭世者

-demo- 人民；民眾
demography 人口學

-agog/-agogue 帶領者
pedagogy 教學法
synagogue 猶太教堂

-andro- 男人
androgen 雄激素
-gyn-/ gyneco- 女人
gynarchy 女性主政
gynecology 婦科；婦科學

-ped- 兒童
pediatrics 小兒科

-zoo- 動物
Paleozoic era 古生代

entomo- 昆蟲
entomology 昆蟲學

ichthyo- 魚
ichthyosis 魚鱗癬

ornitho- 鳥
ornithopter 撲翼機

希臘字根裡「獸」很少，「馬」又多又重要

四條腿、全身有毛的哺乳動物，傳統上總稱為獸，希臘文構詞成分是thero-/therio-，這是個罕見的成分。為了舉例說明，衍生詞就介紹罕見中的常見，茲舉二例。

其一是古生物學的theropod 獸腳龍

theropod 獸腳龍
thero-「獸」+ -pod「腳」

亦即獸腳類恐龍，此乃saurischian (蜥龍) 的一種，是恐龍中唯一肉食的一支，前肢小，後肢強壯，兩足行走，善於奔跑。知名的成員有tyrannosaurus (霸王龍；暴龍)，鳥類就是小型獸腳龍的後裔。

其二是：

therianthropic 半人半獸的
therio-「獸」+ -anthropo-「人」+ -ic「形容詞後綴」

指的是外型上兼有人和獸特徵的，常在神話中或傳說裡用來描述妖怪或神祇，比如
therianthropic deity (半人半獸神)。

總稱的「獸」，希臘文的構詞成分罕見，衍生出來的字眼單薄、專業，這和中文的情況大異其趣。語言體系不同，背後的文化傳承也不同。

獸，就這麼結束了嗎？Well, yes and no. 亦是亦非，也是也不是。thero-/therio- (獸) 結束了，不過由於它的地位邊緣，我不打算把它當成一個正式介紹的構詞成分。獸有多種樣貌，馬是個榮光閃耀的代表，古今中外都是，捨我其誰，當仁不讓。

馬的地位崇高，浸潤到文化的各個層面。上一期介紹的equine (馬的) 源自拉丁文，是個「拉丁詞」(Latinate word)。

拉丁文的詞根equ- (馬) 還出現在

equestrian騎馬的；馬術的
equ-「馬」+ -estrian「形容詞後綴」

常見的搭配有：
an equestrian event/sport 馬術項目∕運動
an equestrian statue/portrait 騎馬雕像∕肖像

然而我們這個系列的重點不同，目前聚焦於希臘文構詞成分，拉丁文詞根如果順便帶到，也只能點到為止，以後有機會再系統性地介紹。

河馬的 hippo- 字根，其實代表「馬」

希臘文構詞成分的「馬」是hippo-，這同時也是個英文單詞，作為接下來討論的起點，再合適不過。有人一看到hippo，就想到河馬。沒錯，完全正確，只不過hippo是個非正式的簡稱，正式的全稱是

hippopotamus 河馬
hippo-「馬」+ -potamo-「河」+ -us「名詞後綴」

字面是「河之馬」，因為河馬乍看之下有點像馬，但又生活於河流 (或湖沼) 之中，故名。假使有人忘了河馬的英文，把它直接翻成river horse，不要以為這是中式英文，非也。在英文的口語裡，河馬也可俗稱river horse。

美索不達米亞原意是「兩河之間」

補充一下。這個-potamo- (河)，和前兩期Mesozoic era (中生代) 的meso- (中) 結合，就構成了

Mesopotamia [ˌmɛsəpəˈteɪmiə] 美索不達米亞
meso-「中」+ -potamo-「河」+ -ia「名詞後綴，表地方」

「美索不達米亞」是音譯，譯得有點長。「兩河流域」是意譯，翻譯了「 (兩條) 河流之間的地方」之意。這兩條河大家應該都耳熟能詳，分別是：

底格里斯河 Tigris [ˈtaɪɡrɪs]
幼發拉底河 Euphrates [juˈfreɪtiz]

美索不達米亞位於西亞，是世界古文明的發源地之一，曾建有

巴比倫 Babylonia [ˌbæbəˈloʊniə]
亞述 Assyria [əˈsɪriə]

等古國，大部分區域位於當今伊拉克境內。

海馬叫作 hippocampus，但和「校園」沒關係

還有一個「此馬非馬」的 hippocampus (海馬)。

hippocampus 海馬
hippo-「馬」 + -campus 「海怪」

字面是「馬形的海怪」，本是神話中的海怪或真實的海洋生物，但這兩個意思少用了，多半已改用seahorse。現在的hippocampus常指大腦的「海馬體」，是情緒和記憶的中心。需要留意的是，這裡的campus (海怪) 源自希臘文，不是源自拉丁文的campus (校園)。

英語系國家不吃馬肉，「吃馬肉」倒成一個特殊詞

hippodrome 跑馬場
hippo -「馬」 + -drome 「跑；跑道；跑場」

有個古雅的字眼hippodrome (跑馬場)，本是古希臘、古羅馬的橢圓形競技場，用於賽馬和馬拉戰車競賽，後來也指現代的馬術競技表演場，還可引申轉指舉辦大眾娛樂活動的劇場。後一半的-drome (跑；跑道；跑場) 也是個常見的構詞成分，在此稍微借題發揮一下，還出現在下面幾個例子裡：

aerodrome 小型機場
aero-「空氣；飛機」
本義「飛機跑場」，英式英文。美式英文拼為airdrome。皆為舊時用語。

velodrome 自行車賽場
velo-「快速；自行車」
與自行車的前身velocipede「腳蹬車」有關。

syndrome 症候群
syn-「一起；同時」
本義「同時跑」，指的是同時跑出來的一系列病徵，也就是同時出現的一群症狀。

palindrome 迴文
palin-「回」
本義「往回跑」，倒著走，指的是順讀、倒讀都通的語詞文句，多屬文字遊戲。

借題發揮結束，回到hippo- (馬)。還有些字眼，雖然不是特別常見，不過意思還算透明，稍微解釋一下便能豁然開朗。

hippomobile 馬拉車
hippo-「馬」 + -mobile 「車」 = 馬拉的車輛 (horse-drawn vehicle)

後一半的-mobile (車) 是由automobile (汽車) 截短而來的成分，例子另如 snowmobile (雪車；雪上摩托車)、bookmobile (流動圖書館；圖書巡迴車)

hippophile 愛馬人
hippo -「馬」 + -phile 「愛……者」
這是個正式的字眼，一般說horse lover即可。也作形容詞用，意為「愛馬的」。

hippomania 愛馬成癡
hippo -「馬」+ -mania 「迷；狂；癡」

對馬的喜愛已經到了癡狂的程度。後一半的mania (迷；狂；癡) 本身也是個獨立的單詞，英文裡有各種不同的mania，以後碰到再說。形容詞是hippomaniac (愛馬成癡的)，也作名詞，意為愛馬成癡的「馬癡」。

hippophagy 吃馬肉
hippo -「馬」+ -phag-「吃」+ -y 「名詞後綴」

英語系國家一般不吃馬肉，認為馬肉是「人不可以吃的」(unfit for human consumption)，然而在許多歐亞國家的飲食文化裡，吃馬肉卻是常見的作法。形容詞是hippophagous 吃馬肉的。

hippogriff 馬身鷹首獸
hippo -「馬」+ -griff = griffin 「獅身鷹首獸」
這是神話傳說中的前鷹後馬獸，有馬的身體和後腿，有鷹的頭、翅膀和前腿。

菲律賓、菲利浦？還有這些字和 hippo- 有關

下面的hippo- (馬) 都和專有名詞 (proper noun) 有關，有人名 (personal name)，也有地名 (place name)。

很多西方人的名字叫Philip (菲利普)，拼法很多元，中文的音譯也有多種寫法，在此雙雙從略。和上述的hippophile (愛馬人) 異曲同工，Philip (phil-「愛」+ -ip = hippo-「馬」) 的本義也是「愛馬人」，不過一個是普通名詞，一個是專有名詞，內部結構也不同。

東南亞的群島國菲律賓 (Philippines)，國名裡也有Philip，這是16世紀西班牙探險家取的名字，藉此向西班牙國王Philip II (菲力浦二世。西班牙文作Felipe II，費利佩二世) 致敬。

philippic 痛斥
philipp- Philip 「菲利普」+ -ic 「形容詞後綴」

本義是「關於Philip的」，不過這個Philip是古代馬其頓國王腓力二世 (Philip II)。腓力二世是亞歷山大大帝 (Alexander the Great) 之父，即位後不斷向外擴張，被古希臘演說家德摩斯梯尼 (Demosthenes，音標 [dɪˈmɑsθəˌniz]，本義「人名的力量」：demo-「人民」+ -sthen-「力量」+ -es「後綴」) 識破，於是不斷向其同胞發表慷慨激昂的演說，警告他們當心腓力二世志在侵略的帝國主義企圖，philippic這個詞因此得名。英文裡有幾個字眼也表達了類似痛斥的意思：

tirade 聲討
invective 抨擊
denunciation 譴責

Hippocrates [hɪˈpɑkrəˌtiz] 希波克拉底
hippo-「馬」+ -crat-「統治者」+ -es 「後綴」

本義「馴馬人」，也就是能夠駕馭馬，讓馬乖乖聽話的人。希波克拉底是古希臘醫師，西方醫學的奠基人，被尊為醫學之父 (Father of Medicine)。形容詞是 Hippocratic (希波克拉底的)，相傳出自他手的Hippocratic oath (希波克拉底誓言；醫師誓言)，就是醫生執行醫務前保證醫德守則的誓言。根據學者考證，此誓言並非他所寫，而是後世按照他的精神所擬。

Hippocrene [ˈhɪpəˌkrin] 靈泉
hippo-「馬」+ -crene 「泉」

本義「馬之泉」，位於希臘的赫利孔山 (Mount Helicon，文藝眾女神Muses「繆斯」居住的聖地)，據說此泉水可激發詩歌創作的靈感。

Xanthippe [zænˈθɪpi] 贊西佩
xantho-「黃色」+ -ippe = hippo-「馬」

本義是「黃馬」。贊西佩是古希臘哲學家蘇格拉底 (Socrates) 之妻，據說她比蘇格拉底年輕甚多。在後人的描述裡，她的形像是個嘮叨、嘴碎、壞脾氣、好爭吵、喜歡罵人的妻子，於是漸漸就成了悍妻的代名詞。

嚴格來說，horse 其實是指「公馬」

「馬」的希臘文構詞成分hippo-，到此隆重介紹完畢。大餐吃完，我們不妨吃個小點心，認識幾個生活化的關鍵詞。

horse是馬，是馬的通稱，是成年馬，是馬最普通、最常見的字眼，不過許多人或許有所不知，這個horse隱含的性別是雄性。

stallion 強調成年的公馬
mare 強調成年的母馬
foal 不足一歲的幼馬 (不分性別)
yearling 一到兩歲的幼駒 (不分性別)
colt 二到四歲的小公馬
filly 二到四歲的小母馬
pony 矮種馬、小型馬
gelding 被閹割的公馬 (不分年齡)

若要測量馬的身高，看的是withers (馬肩隆) 離地的高度。馬肩隆是馬肩胛骨之間的隆起處，是馬背的最高點。在英語世界裡，給馬量身高用的單位是hand (手，即一手之寬，定為4英吋) 和inch (英吋，2.54公分)。所以如果一匹馬的身高是「15.2 h」(h代表hands)，意思就是15手2英吋，換算一下是62吋 (4*15+2=62)，也就是約157.5公分 (2.54*62=157.48)。

好的，大餐和點心都吃完了，我們以馬為代表的獸也劃上了句點。下一期是什麼內容呢？那就拭目以待吧！

文/曾泰元 (東吳大學英文系前系主任)

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語國一方 -- 作者：曾泰元
曾泰元，台大外文系學士，美國伊利諾大學香檳校區(University of Illinois at Urbana-Champaign)語言學碩士、博士，東吳大學英文系副教授、前系主任，曾在復旦大學外文學院擔任訪問學者。學術專長為詞典學 、英語詞彙、漢語文化特色詞英譯。曾參與編纂數本英漢詞典與漢英詞典，發表過多篇學術論文，評論與隨筆經常見諸海峽兩岸各大報。個人網站:hugoscorner.blogspot.com